Hanna Rudzka Cybis (1897-1988)
Portrait de femme, années 1930
crayon sur papier, 16,5 x 10,6 cm
signé en bas à droite : HRC
Provenance : collection de Leszek Dutka
C'est sa mère qui a découvert le talent artistique de Hanna Rudzka-Cybis dès son enfance. À l’âge de 14 ans, la future artiste a commencé à suivre des cours particuliers de dessin auprès du peintre Władysław Barwicki (élève de Wojciech Gerson) et d’Henryk Wierciński. Parallèlement, elle étudiait au lycée de lettres de Lublin.
Au cours de l’année universitaire 1917/1918, elle a commencé ses études à l’École des Beaux-Arts de Varsovie, dans l’atelier de Miłosz Kotarbiński. En raison de difficultés financières, elle a dû, au bout de trois ans, renoncer à poursuivre ses études. Peu après, un membre de sa famille, Feliks Hilchen, directeur du port de Gdańsk, lui vint en aide. Grâce à lui, Rudzka-Cybis reprit ses études artistiques en 1921 à l’Académie des Beaux-Arts de Cracovie, sous la direction d’Ignacy Pieńkowski et de Stanisław Dębicki.
À partir de 1923, l’artiste suivit les cours de l’atelier de Józef Pankiewicz. Onze élèves de Pankiewicz décidèrent de poursuivre leurs recherches artistiques à Paris. Ce groupe a fondé en 1923 le Comité de Paris, dont faisaient partie, outre elle-même : Seweryn Boraczok, Jan Cybis, Józef Czapski, Józef Jarema, Artur Nacht-Samborski, Tadeusz Piotr Potworowski, Janina Przecławska-Strzałecka, Janusz Strzałecki, Marian Szczyrbuła, Dorota Seydenmann et Zygmunt Waliszewski. D’après l’abréviation « KP », on les appela par la suite les « kapistes ». Ensemble, ils collectaient des fonds pour leur départ en organisant des événements artistiques, des bals ou des loteries. Ils reçurent également une aide financière de Stefan Laurysiewicz, collectionneur d’art et ami de Pankiewicz.
Le 1er septembre 1924, les membres du Comité de Paris partirent pour Paris. La même année, avant même de quitter Cracovie, l’artiste épousa Jan Cybis, un camarade d’études et l’un des « kapistes ». Ensemble, ils louèrent un atelier à l’Impasse du Rouet. Les membres du groupe Kapi étudiaient à la filiale parisienne de l’École des Beaux-Arts de Cracovie sous la direction de Pankiewicz. Ils partaient également en plénère dans le sud de la France, notamment à La Ciotat (1925) et à Collioure (1926). Entre-temps, ils gagnaient leur vie de différentes manières : Rudzka-Cybis, par exemple, réalisait des copies de tableaux d’artistes tels que Peter Paul Rubens ou Paolo Veronese pour subvenir à ses besoins.
En 1931, l’artiste participa à la première exposition des Kapistes à la Galerie Zak à Paris, puis à la Galerie Moos à Genève. La même année – après un séjour de sept ans à Paris –, elle décida de retourner en Pologne (avec d’autres membres du Comité de Paris).
À son retour, Rudzka-Cybis a présenté ses œuvres lors d’une exposition des Kapistes au Club artistique polonais, organisée par Karol Stryjeński. En 1933, elle retourna à Paris, où elle resta encore deux ans. La première exposition personnelle de l’artiste eut lieu précisément dans la capitale française, à la Galerie Renaissance[1]. À cette époque, l’œuvre de la peintre bénéficiait d’une reconnaissance croissante. En 1934, ses tableaux présentés lors de l’exposition des Kapistes à l’Institut de propagande artistique de Varsovie furent acquis par les Collections d’art nationales.
Entre 1937 et 1939, l’artiste a également animé des stages d’été pour les enseignants au lycée de Krzemieniec. À l’automne 1937, elle partit en voyage en Italie ; la même année, elle se rendit également à Paris, où elle visita la Grande Exposition universelle. En 1938, elle participa à l’Exposition d’art polonais au Carnegie Institute de Pittsburgh.
Le déclenchement de la guerre a interrompu l’évolution de la carrière artistique de Rudzka-Cybis. Elle passa la période de l’occupation nazie à Cracovie, où, au café des Artistes – en collaboration avec Bronisława Orkanowa-Smreczyńska –, elle organisa l’association « Samopomoc Koleżeńska » (Entraide entre collègues). C’est à cette époque que la peintre s’est séparée de son mari. Elle a également aidé Dorota Seydenmann à se cacher.
Après la guerre, elle s’est engagée dans la reconstruction du milieu artistique. Elle a contribué à la création de l’Union des artistes plasticiens polonais(ZPAP), et plus particulièrement de la section de Cracovie de la ZPAP, dont elle est devenue vice-présidente (1945), puis présidente (1948–1950). Rudzka-Cybis fut également la première femme de l’histoire de l’Académie des Beaux-Arts de Cracovie à occuper un poste de professeur : en 1945, elle fut nommée professeure associée, puis, en 1956, professeure titulaire à la chaire de peinture. Au cours des années suivantes, elle a d'abord occupé le poste de vice-doyenne (1959-1960), puis celui de doyenne (1960-1962) de la Faculté de peinture.
