Jan van Balen, 1611 Anvers - 1654 ibidem, attribué à

LA MULTIPLICATION MIRACULEUSE DES PAINS
Huile sur cuivre.
29,5 x 42,5 cm.
Au verso, restes d'un ancien cachet.
Dans un cadre doré et mouluré.

Vaste paysage de collines avec des arbres en staff finement structurés au milieu. Entre eux s'étend une vaste vallée vallonnée qui se termine à l'horizon par une chaîne de montagnes bleu pétrole. Au premier plan, une composition multi-figures enchevêtrée aux couleurs brillantes, représentant la multiplication miraculeuse des pains. Jésus a passé une journée avec de nombreuses personnes. Il les a écoutées, a parlé avec elles et les a guéries. Le soir arrive et, comme ils sont nombreux, ses disciples lui disent d'envoyer les gens dans les villages environnants pour qu'ils y trouvent à manger. "Non", répond-il, "donnez-leur vous-mêmes à manger". "Mais nous n'avons que cinq pains et deux poissons pour plus de 5000 personnes !" Jésus leur dit alors de rassembler les gens par groupes de 50, prend les cinq pains et les deux poissons (ici, ils sont probablement apportés par Pierre à la gauche de Jésus, les bénit et dit ensuite aux disciples de les distribuer. Les disciples s'exécutent et tous sont rassasiés, il reste même 12 corbeilles de restes de pain, dont quatre se trouvent ici au centre. On suppose que l'acte de partage doit être compris comme un miracle.

Comparaisons :
La composition peut être comparée à un tableau portant le numéro RKD 193060. Il est plus grand (58 x 65 cm), mais n'est pas peint sur cuivre, mais sur toile (voir illustration de comparaison). Au lieu de Jésus, le peintre a placé Apollon au centre de la composition et a ordonné les autres personnages autour de lui. Notre tableau montre une bien plus grande diversité en ce qui concerne le décor et le beau paysage étendu. (14100711) (13)