Mela Muter (1876 Varsovie - 1967 Paris), Maternité, années. ca. 1940-1950

huile, contreplaqué collé sur contreplaqué, 92,2 × 72,3 cm

Provenance :
- Collection privée, Varsovie

"Parmi les thèmes de composition, Mutermilchowa est surtout attirée par le problème de l'affection maternelle. Et ici, ce talent tout à fait masculin acquiert pour un moment la douceur et la suavité du féminin. Dans le geste d'une mère embrassant son enfant, l'artiste voit une composition picturale naturelle et toujours achevée. Même dans la femme la plus laide, serrant son enfant contre son sein, elle trouve des éléments d'une beauté et d'une harmonie poétiques extraordinaires".
H. Zbierzchowski, "Des ateliers d'artistes polonais à Paris", dans Tygodnik Ilustrowany 1910, n° 40, p. 805.

Au fil des ans, Mela Muter a utilisé à plusieurs reprises le motif de la maternité dans ses tableaux. Chacune de ces compositions se caractérise par une atmosphère d'intimité particulière. Le tableau présenté, La maternité, est une composition particulière parmi les représentations connues de ce thème dans les tableaux de Mélanie à ce jour. Habituellement, l'artiste représente ses modèles à l'intérieur, sur des fonds neutres, ou avec des éléments de mobilier, des fenêtres ouvertes ou des natures mortes. Ici, la scène a été transférée dans un espace ouvert ; à l'arrière-plan, on peut voir un paysage avec un méandre de la rivière, baigné de soleil. La figure centrale d'une mère tenant un enfant endormi est entourée d'un groupe de personnages - enfants et femmes. Comme dans les autres œuvres de Melania, il n'y a pas de contact visuel entre les modèles et le spectateur - les personnages sont plongés dans leurs pensées, comme s'ils étaient absents.
Le tableau présente tous les traits caractéristiques du travail de peintre de l'artiste. Les contours sont très marqués, la palette de couleurs est sobre, dominée par les bruns, les jaunes et les ocres intenses. Les empâtements très marqués confèrent à l'œuvre un caractère sculptural. Le tableau dégage une atmosphère de mélancolie et de rêverie.
Un critique a écrit ce qui suit à propos des peintures de l'artiste traitant du thème de la maternité : "L'exposition de cette année, organisée grâce aux efforts de la galerie Billiet, présente une grande composition intitulée. "Maternité'. Probablement le plus ancien sujet connu de l'art, il est peut-être le plus souvent représenté par le pinceau et la gravure, et il est traité de la manière la plus variée selon les époques et les individualités. Si toute œuvre d'art est une rhapsodie de l'âme de l'artiste, révélée par la forme plastique, les nombreuses "Maternités", si souvent peintes par Mela Muter, sont de belles confessions, imprégnées d'un mysticisme naturaliste qui constitue le trait le plus essentiel de son idéologie profondément émotionnelle. [Ce thème est attribué, chez l'artiste Mela Muter, à l'instinct maternel, fortement développé et ardemment chéri par elle, en combinaison avec les particularités de son imagination créatrice, [et] une attitude très particulière à l'égard de la nature-modèle, déterminant le style de son art. Au sens figuré, mais aussi au sens strict, Mela Muter ne peint pas, mais donne naissance à ses tableaux. Un portrait, un paysage, une nature morte, chaque fragment absolu de la réalité, encadré par sa composition plastique, est avant tout une image, d'une ressemblance frappante, de ses propres mondes spirituels. Non seulement la beauté objective du modèle ne se perd pas au contact de l'individualité psychique de l'artiste, mais elle s'extériorise sous une forme encore plus claire et dépourvue de toute impureté accidentelle. Ainsi, lors de la création, on peut parfois connaître des moments d'émerveillement joyeux - l'annonciation - c'est-à-dire la conception d'une œuvre d'art, tout en devant supporter de longues heures, des jours et des années d'agonie douloureuse pour que le mot devienne chair. La connaissance artistique, qui se situe au niveau de la volonté créatrice ainsi formée, atteint les plus hauts sommets de l'art - elle crée des œuvres qui, indépendamment de leur contenu, nous émeuvent profondément et sincèrement. Telles sont les peintures de Mela Muter".
Z. St. Klingsland, "L'art de Mela Muter", in Nouvelles littéraires 1927, n° 12, p. 2.