[ARGENT 0,875] Russie soviétique, XXe siècle, 1966 - Deux cuillères ornées d'un décor végétal réalisé selon la technique du niello. Art de la table, vie quotidienne, couverts.

[ARGENT 0,875 – NIELLO – RUSSIE SOVIÉTIQUE – VELIKIY USTYUG – « SEVERNAYA CHERN » – 1966] Deux petites cuillères en argent richement décorées de motifs floraux
Union des Républiques socialistes soviétiques, Velikiy Ustyug, 1966. Usine « Severnaya Chern » de Velikiy Ustyug (en russe : Великоустюгская фабрика « Северная чернь »). Argent fin 875, niello, gravure et dorure partielle. Ensemble de deux cuillères de forme identique et de décor similaire.
Poids : 57 g.
Dimensions : 141 mm.
Les cuillères présentent des manches allongés, s’évasant doucement vers l’extrémité, ainsi que des cuvettes ovales et spacieuses. Les surfaces extérieures des cuvettes sont recouvertes d’un riche décor végétal réalisé selon la technique du niello. Les compositions sont formées de grandes fleurs à nombreux pétales, rappelant des roses ou des pivoines, entourées de fleurs plus petites, de boutons, de feuilles et de tiges fines et sinueuses. Les motifs sont disposés de manière asymétrique, tout en conservant un équilibre décoratif.
Le niello foncé remplit les contours, les zones ombrées ainsi que le fin quadrillage constituant l’arrière-plan de l’ornement. Les pétales et les feuilles, conservés dans la couleur naturelle de l’argent, se détachent nettement sur le fond noir. Des entailles précises créent un jeu d’ombres et de lumières qui donne aux fleurs un aspect en relief. La décoration des godets est complétée par une fine ligne qui longe les bords.
Les anses sont ornées de longues bandes de motifs végétaux. Du côté des godets décorés, les motifs de rameaux, de feuilles et de fleurs s'étendent sur presque toute la longueur des anses, s'élargissant aux extrémités arrondies. Au verso, l’ornement se limite à des panneaux allongés situés dans la partie inférieure des manches. L’intérieur des cuvettes est lisse et doré ; la surface chaude et dorée contraste avec l’argent froid et le noir des décorations.
Deux poinçons sont gravés aux extrémités des manches : la marque d'usine « СЧ6 » et le poinçon d'essai national comportant la lettre « М », une étoile à cinq branches avec une faucille et un marteau, ainsi que le chiffre « 875 ». La marque « СЧ6 » identifie l'usine de Velikoustiou « Severnaïa Tchern » et date les pièces vers 1966. Cette marque a été répertoriée dans les catalogues russes des poinçons d'orfèvrerie comme la marque de cette manufacture utilisée précisément en 1966. La lettre « М » dans le poinçon d’État désigne l’inspection de contrôle des métaux précieux de Moscou, tandis que le chiffre « 875 » indique une teneur de 875 parties d’argent pour 1 000 parties d’alliage.
Le niello, également appelé « noir » en polonais, est une technique ancienne de décoration du métal. Les creux gravés dans l'argent étaient remplis d'un mélange sombre de sulfures métalliques, puis la surface était chauffée, poncée et polie. On obtenait ainsi un motif durable, d’un noir profond, contrastant fortement avec le fond argenté ou doré.
Dès le XVIIe siècle, Velikiy Ust'ug comptait parmi les plus importants centres russes d'orfèvrerie spécialisés dans la décoration à la « czernia ». Au XXe siècle, l’usine « Severnaïa Tchern », qui fabriquait des bijoux en argent, de la vaisselle et des couverts recouverts d’un ornement en niello de grande précision, a perpétué ces traditions locales. L'usine est toujours en activité et reste liée au centre historique d'orfèvrerie de Grand Oustioug.
Cet ensemble constitue un exemple représentatif de l’orfèvrerie artistique soviétique d’après-guerre, alliant la technique traditionnelle de la niellure de Velikiy Ustjug au style décoratif de la seconde moitié du XXe siècle. Le marquage identique « СЧ6 » ainsi que la combinaison analogue d’argent de 875, de niello et de dorure se retrouvent sur les pièces de l’usine datant de 1966.
État de conservation : comme sur les photos.