Utagawa Kunisada (1786-1865), Devant un papillon, 1855

Gravure sur bois en couleurs, papier ; dimensions de la feuille : 372 x 252 mm ; signature : Toyokuni ga dans un cartouche Toshidama ; cachet de censure « aratame » (utilisé entre 1853 et 1857) et cachet ovale indiquant la date : année du Lapin, 3e mois, soit 1855.

Utagawa Kunisada (1786-1865), également connu sous le nom de Toyokuni III, est l’un des artistes japonais les plus populaires et les plus prolifiques du XIXe siècle. Kunisada a connu un grand succès financier en tant que créateur de gravures sur bois de style ukiyo-e. Il a travaillé à Edo, où il appartenait à l’école Utagawa ; il était l’élève de Toyokuni I. Il est rapidement devenu une véritable « star » de l’école Utagawa, le bras droit de son maître dans le domaine de l’illustration de livres. Il réalisait des portraits d'acteurs de théâtre kabuki, des portraits de femmes ainsi que des paysages.