Gravure sur bois en couleur avec éléments karazuri en relief, encre, papier, 24,5 x 16 cm (format du papier), signature de l'artiste, inscription en japonais en bas - le nom du personnage représenté.
Cette gravure sur bois est tirée de la série "Biographies de femmes célèbres des temps anciens et modernes", conçue par Utagawa Kunisada I au début des années 1860 et publiée en 1918 à Tokyo par Yoshikawa Kōbunkan. Chaque œuvre de la série représente une femme célèbre de l'histoire ou de la légende japonaise, des poètes Ono no Komachi et Sei Shonagon au guerrier légendaire Tomoe Gozen et à la princesse Matsuura Sayo hime, qui s'est transformée en pierre en attendant le retour de son mari de Corée.
Sarashina, une jeune Japonaise vivant au Xe siècle, qui entreprend un voyage depuis les contrées sauvages de l'Est jusqu'à la capitale. Elle commença alors à écrire un journal, qu'elle poursuivit pendant les quarante années suivantes et qu'elle compila plus tard sous le nom de Journal de Sarashina.
Utagawa Kunisada, également connu sous le nom d'Utagawa Toyokuni III, était un artiste japonais d'ukiyo-e. Il est considéré comme le créateur de gravures sur bois ukiyo-e le plus populaire, le plus prolifique et le plus commercialement prospère du Japon du XIXe siècle. À son époque, sa réputation dépassait de loin celle de ses contemporains, Hokusai, Hiroshige et Kuniyoshi. Il fut l'élève de Toyokuni Utagawa. Il a surtout créé une variété de portraits féminins (bijinga), parfois de nature érotique (shunga), ainsi que des portraits d'acteurs de théâtre kabuki caractérisés par une imagerie expressive. Il a également travaillé comme illustrateur de livres en utilisant la technique traditionnelle de la gravure sur bois.
Il est né près d'Edo, fils d'un riche marchand qui possédait une licence pour exploiter un ferry. À l'âge de 15 ans, Kunisada rejoint la prestigieuse école d'art d'Utagawa Toyokuni et prend le nom de Kunisada. En 1807, Kunisada crée son premier livre illustré. Kunisada crée son premier livre illustré, puis publie ses premières estampes d'acteur en 1808, acquérant ainsi rapidement une grande notoriété. Alors que d'autres artistes comme Kuniyoshi Utagawa et Hiroshige ont lutté pendant des années pour être reconnus, Kunisada a connu un succès rapide dès le début. Il finit par devenir le graveur sur bois le plus prospère de son époque. En 1825, Toyokuni Ier meurt, ce qui incite Kunisada à prendre le nom de son maître et à se désigner lui-même sous le nom de Toyokuni. Désormais, il est reconnu comme Toyokuni III (le nom de Toyokuni II a été adopté par un artiste ukiyo-e moins connu, Toyoshige, qui était le gendre de Toyokuni I et lui a succédé à la tête de l'école Utagawa après la mort de son beau-père). Malgré la rivalité existante entre Kunisada et Kuniyoshi, les deux artistes se sont engagés à concevoir et à publier ensemble une série d'estampes. En outre, Kunisada a participé à des projets de gravure sur bois en commun avec Hiroshige. En 1852, Kunisada a créé la série "Restaurations à Edo", puis a collaboré avec Hiroshige en 1855 sur la série "Cinquante-trois lieux peints avec deux pinceaux". Kunisada a également présidé l'école d'ukiyo-e. Parmi ses élèves les plus talentueux figurent Kunichika et Chikanobu, qui se sont tous deux illustrés dans la tradition japonaise de la gravure sur bois.
