Un denier très intéressant de Julia Soaemias, mère de l'empereur Héliogabale et l'une des femmes les plus importantes de la cour séverienne. Après l'accession au pouvoir de son fils en 218, elle reçut le titre d'Augusta et occupa une position exceptionnellement élevée au sein de la nouvelle dynastie.
Le revers, représentant Vénus Caelestis, est particulièrement intéressant. La déesse est assise sur un trône, tenant une pomme et un sceptre, tandis qu’un petit enfant se trouve devant elle, tendant les mains vers elle. La composition met clairement en avant les thèmes de la maternité, de la fécondité et de la continuité dynastique, particulièrement appropriés pour la monnaie frappée par la mère de l’empereur régnant.
L’épithète « Caelestis » (« Céleste ») est elle aussi significative. Le culte de Dea Caelestis entretenait des liens étroits avec les traditions religieuses orientales et nord-africaines, et le règne d’Héliogabale fut marqué par une présence particulièrement marquée d’éléments cultuels orientaux à Rome.
La position de Soaemias était entièrement liée au pouvoir de son fils. Lorsque , en 222, Héliogabale fut assassiné par les prétoriens, Julia Soaemias périt avec lui, et sa mémoire fut par la suite condamnée.
Le denier présenté ici constitue donc un témoignage intéressant de la propagande féminine et dynastique de la cour d’Héliogabale, dans laquelle la figure de la mère impériale, l’idée de la maternité et la symbolique religieuse de Vénus Caelestis ont été réunies en une seule représentation.
Empire romain
Julia Soaemias (218-222, mère d’Héliogabale), denier 218-222, atelier de Rome
Avers : buste tourné vers la droite
IVLIA SOAEMIAS AVG
Revers : Vénus assise à gauche, tenant une pomme et un sceptre, avec un enfant devant elle
VENVS CAELESTIS
Diamètre 20 mm, poids 3,37 g
