Tadeusz Chrzanowski (1926-2006)
Cour, Cracovie, années 1950
bromure/papier, 29,7 x 39,8 cm, tirage vintage
au verso, cachet de l'auteur
Tadeusz Chrzanowski est né à Cracovie le 14 mai 1926. Après avoir passé plusieurs années dans son village natal de Moroczyn, près de Hrubieszów, il s’installa à Cracovie après la guerre, où il étudia à l’Académie de commerce, puis entama des études d’histoire de l’art à l’Université Jagellonne. En tant qu’étudiant, il a vécu l’expérience passionnante du Club des Logophages, qui rassemblait des jeunes à l’esprit indépendant, ce qui, dans le contexte de la Pologne communiste profondément idéologisée, constituait un témoignage exceptionnel de non-soumission. L'appartenance au Club était à la fois une école de libre pensée et de l'amitié durable. Pendant plusieurs décennies, Tadeusz Chrzanowski a également été très étroitement lié au milieu du « Tygodnik Powszechny » et de « Znak ». Son activité professionnelle s’est toutefois principalement concentrée sur l’histoire de l’art. En 1952, il obtint une maîtrise dans ce domaine, en 1971 un doctorat, en 1980 une habilitation, et en 1990 une chaire à l’Université catholique de Lublin. À l’Université catholique de Lublin, il dirigeait la chaire de culture artistique.
Il s’est révélé à ses étudiants comme un érudit polyvalent : excellent spécialiste de l’époque moderne, il maîtrisait avec une assurance impressionnante les domaines de la médiévistique et de l’époque contemporaine. Plus de deux cents publications étroitement liées à l’histoire de l’art, dont un gigantesque travail d’inventaire mené en collaboration avec Marian Kornecki et consistant à répertorier les monuments historiques sur le territoire polonais – ont valu à Tadeusz Chrzanowski d’être considéré comme l’un des plus éminents historiens de l’art polonais. Les quarante volumes inestimables du Catalogue des monuments d’art en Pologne ne sont pas seulement le fruit de pérégrinations, souvent dans des conditions difficiles, mais aussi de la constitution d’une documentation multiforme, ce qui implique la mise en place d’un atelier de recherche approfondi. C'est aussi une question de documentation photographique : Tadeusz Chrzanowski, en prenant des centaines de photos pendant de nombreuses années, est devenu un excellent photographe. C'est Włodzimierz Puchalski, photographe de renom et son beau-père, qui a initié Chrzanowski aux secrets de la photographie. Il ne faut pas oublier cet aspect si important de l’œuvre de Chrzanowski, car dans de nombreux cas, ses photos, d’apparence documentaire, contiennent un élément artistique significatif, ce qui lui a permis de prendre place parmi les membres de l’Union des artistes photographes polonais.
L’œuvre de Tadeusz Chrzanowski ne se compose toutefois pas uniquement de travaux scientifiques et photographiques, mais aussi de poèmes, avec lesquels il a fait ses débuts en tant qu’écrivain, ainsi que de nombreux textes dans le domaine de la critique culturelle. Il a été chroniqueur (pendant de nombreuses années, ses chroniques hebdomadaires ont été publiées dans le « Tygodnik Powszechny » mentionné plus haut), critique d’expositions d’art et de films. Son talent littéraire, soutenu par son intelligence, son sens de l’humour et son esprit vif, lui valait non seulement l’adhésion des lecteurs, mais aussi la reconnaissance des écrivains professionnels. Il a appartenu à l’ancienne Union des écrivains polonais, a été membre de l’Association des écrivains polonais et du Pen Club. Au sein de chacune de ces instances, il a joué un rôle significatif. Un autre volet de l’activité de Tadeusz Chrzanowski est constitué par son engagement social : en tant que président de l’Association des historiens de l’art, et surtout en tant que président du Comité social pour la restauration des monuments de Cracovie. Il a également collaboré avec le Studio de films éducatifs de Łódź, avec le bureau du Conservateur régional des monuments historiques de Cracovie, ainsi qu’avec l’Institut de l’Académie polonaise des sciences à Varsovie et – en tant qu’enseignant – avec les établissements d’enseignement supérieur de Cracovie : l'Académie pédagogique, l'Académie des Beaux-Arts, l'École polytechnique de Cracovie et l'Université Jagellonne. Il a reçu les doctorats honoris causa de l'Académie pédagogique de Cracovie et de l'École polytechnique de Cracovie.
