Józef BRANDT (1841-1915), Escarmouche, vers 1908

Autres titres : Bataille ; attaque tatare ; allée tatare ; mêlée ; mêlée avec les Tatars
huile, toile, 119,5 x 200,5 cm ;
signée à gauche : Józef Brandt / de Varsovie / Munich
Au verso des autocollants :
1. 4479 / Rev. (rév.)
2. musée national / à Varsovie / inv. no. : 189055 (inventaire)
3. 9426 / 2 / 75 (inventaire)
provenance : Collection d'Andrzej Rotwand, achetée lors du 5e Salon de la Société d'encouragement aux beaux-arts (1908/9) - voir J. Wiercińska,
Catalogue des œuvres exposées à la Société d'encouragement aux beaux-arts de Varsovie entre 1860 et 1914, Wrocław 1969, p. 33.
depuis septembre 1988 au Centre de la sculpture polonaise à Orońsko (exposé dans le palais de Józef Brandt) Reproduit dans :
"Tygodnik Ilustrowany" vol. 1, 1902, p. 105
Exposé, lettre : Józef Brandt 1841-1915, éd. Nauk. Ewa Micke-Broniarek, Catalogue d'une exposition monographique, Musée national de Varsovie, vol. 2, p. 281,
pos.kat. I.240, ici reproduction en couleur, bibliographie de la peinture

Józef Brandt, représentant exceptionnel de la peinture d'histoire et de bataille, est issu d'une célèbre famille de médecins de Varsovie. En 1858, alors qu'il se prépare à devenir ingénieur, il commence ses études à l'École des Ponts et Chaussées de Paris. C'est là qu'il se lie d'amitié avec Juliusz Kossak. C'est sous son influence qu'il s'intéresse à la peinture. Pendant quelques mois, il fréquente l'atelier de Léon Cogniet, et ce sont Kossak et Henryk Rodakowski qui lui donnent de précieux conseils. Peu après son retour à Varsovie en 1860, il voyage avec Kossak en Ukraine et en Podolie. La région et le mode de vie qui y règnent influencent fortement son œuvre. En 1862, il se rend à Munich pour étudier à l'Académie des beaux-arts. Il suit les cours de Franz Adam, Theodor Horschett et Karl von Piloty, entre autres. À partir de 1875, il dirige une école de peinture privée et devient le chef d'une colonie artistique à Munich qui comprend Aleksander Gierymski, Alfred Wierusz-Kowalski et Leon Wyczółkowski.
Cette peinture vigoureuse et monumentale de la période de maturité de l'artiste est une vitrine du talent pictural de Józef Brandt, de son panache compositionnel, de sa maîtrise du dessin, de son imagination narrative et de sa fantaisie. Dans l'œuvre exposée, on retrouve tous les motifs caractéristiques de ses scènes de bataille, qui constituent un récit pictural de l'époque où l'ancienne République de Pologne menait des guerres sur ses frontières sud-est. Ce que Henryk Sienkiewicz a écrit dans ses romans, Józef Brandt l'a représenté dans ses peintures, dans le but de "réconforter les cœurs" et de soutenir la fierté nationale.
Un attrait supplémentaire de l'œuvre proposée est qu'elle se trouvait dans l'excellente collection d'Andrzej Rotwand, qu'il a personnellement sélectionnée pour sa collection.