André Masson (1896-1987), Orphée, 1972

Lithographie en couleur de 1972.
Dimensions : 57 x 46 cm, 75,5 x 53 cm (feuille)
Signature au crayon, pavement : André Masson
Édition de l'auteur : E/A

André Masson (français, 1896-1987) était un peintre et un graveur dont l'œuvre a favorisé l'expressionnisme abstrait et le surréalisme .Masson est né en Balagne, en France, et s'est installé à Bruxelles, en Belgique, en 1904. Il fréquente l'Académie royale des beaux-arts de 1907 à 1912, date à laquelle il s'installe à Paris.

À Paris, Masson est accepté dans l'atelier de Paul Baudoin à l'École nationale supérieure des beaux-arts, où il reste jusqu'à l'éclatement de la guerre. Il s'engage dans l'armée en 1914, mais trois ans plus tard, gravement blessé, il passe plusieurs mois dans un hôpital militaire .Ce traumatisme se reflète dans ses premières œuvres, qui représentent des scènes de bataille, la mort, le sang, des oiseaux et des poissons, telles que Soleils furieux et La bataille des poissons. De retour à Paris en 1922, Masson subit l'influence d'André Derain (français, 1880-1954) et du cubisme, avant de rejoindre en 1924 les artistes surréalistes, qui organisent un an plus tard leur première exposition à la galerie Pierre, à laquelle Masson participe. L'artiste se sépare du groupe cinq ans plus tard pour protester contre la prétention d'André Breton à diriger le groupe. Masson rejoint le cercle surréaliste en 1937 et s'essaie à l'activité favorite des surréalistes, le dessin automatique, à partir duquel il met au point une nouvelle technique qui conserve la part du hasard. Il devient le chef de file de cette nouvelle technique, connue sous le nom d'automatisme .

En 1939, Masson émigre aux États-Unis et influence fortement de nombreux peintres américains, notamment Jackson Pollock (américain, 1912-1956). Six ans plus tard, il revient en France et peint plusieurs paysages à Aix-en-Provence ; ces tableaux sont exposés de 1955 à 1964 à Documentas One to Three, en 1964 à Berlin et Amsterdam et en 1972 à la Biennale de Venise .Entre-temps, il a peint plusieurs tableaux, notamment un plafond de 1966 pour le Théâtre Odéon à Paris. Masson est mort à Paris, en France, en 1987.