Gravure sur bois en couleur, encre, papier, 22x26,5 cm, signée avec le sceau de l'artiste (cachet)
Cette gravure sur bois est tirée de l'ouvrage Bairei Gakan (qui se traduit par"Réflexions sur la peinture Bairei"), publié par Yamada Shinzaburo d'Unsodo en 1913. Il s'agit d'une série de sept volumes de gravures sur bois qui illustrent l'habileté de l'artiste à reproduire la nature. Ces magnifiques dessins, souvent minimalistes, représentent des paysages, des fleurs, des animaux et des insectes, et même des érudits et des guerriers. Dessinés librement avec des lignes calligraphiques fluides, ils sont remplis des couleurs délicates de l'encre de lavande.
Kōno Bairei (1844-1895) est né Yasuda Bairei et a vécu à Kyoto. Il était membre de l'école Maruyama-Shijo et un maître de la peinture kacho-go (représentations d'oiseaux et de fleurs) pendant la période Meiji au Japon. En 1852, il commence à étudier avec le peintre de l'école Maruyama, Nakajima Raisho (1796-1871). Après la mort de Raisho, Bairei étudie avec le maître de l'école Shijo, Shiokawa Bunrin (1808-77). Il ouvre une école d'art en 1880 et compte parmi ses élèves Takeuchi Seihō, Kawai Gyokudō et Uemura Shōen. Son œuvre comprend des gravures de fleurs, d'oiseaux et de paysages avec une touche de réalisme occidental. Son œuvre la plus célèbre est Bairei hyakuchō gafu (Album de Bairei avec des images de cent oiseaux), publié entre 1881 et 1884. En 1893, le succès artistique et commercial de Bairei est récompensé par sa nomination au comité d'art de la cour impériale.
