Pablo Picasso (1881-1973), Tête d'un prisonnier d'Auschwitz, 1955

Lithographie sur papier
Dimensions en pp : 27 x 21 cm, 39 x 33 cm (avec cadre)
Signée sur la plaque p.g. : "Picasso".

La lithographie a été réalisée en vue de la soirée parisienne commémorant le dixième anniversaire de la libération du camp de concentration d'Auschwitz. L'œuvre de Picasso accompagnait les concerts et les conférences organisés sur la rive gauche de la Seine le 23 janvier 1955. La lithographie n'était cependant pas qu'une impression commémorative éphémère. En janvier, elle est encore reproduite dans la presse internationale ; en Pologne, elle est réimprimée par le Trybuna Ludu ; Presque toutes les estampes de Picasso des années 1950 ont été créées au Studio Mourlot. L'artiste a commencé à travailler avec le propriétaire, Fernand Mourlot, en 1945, encouragé par les critiques positives d'Henri Matisse et de Georges Braque. Il se perfectionne d'abord sous l'aile de l'éditeur puis, à partir de la fin des années 1940, ne réalise plus que des commandes. L'atelier Mourlot jouit d'une grande réputation à Paris et réunit, à partir des années 1930, un certain nombre d'artistes importants, parmi lesquels : Miro, Chagall, Braque, Giacometti et Dubuffet ;

"La Tête de prisonnier" est une œuvre unique par rapport aux autres travaux de l'atelier et à l'œuvre de Picasso à cette époque. Elle est surtout considérée dans le contexte des peintures anti-guerre que l'artiste produisait depuis les années 1940. Picasso était connu pour ses opinions politiques intransigeantes et son engagement dans les congrès pour la paix et le mouvement communiste. L'une des anecdotes les plus célèbres sur le peintre concerne une conversation que Picasso aurait eue dans son atelier avec un officier allemand pendant l'occupation. Le soldat, qui regardait des croquis illustrant la création de "Guernica" en 1937, aurait demandé : "C'est vous qui avez fait ça ? "C'est vous qui avez fait ça ?". La réponse de Picasso fut : "C'est vous qui l'avez fait" : "Cependant, le ton accusateur est absent de la plupart des œuvres anti-guerre de Picasso. La "Tête de prisonnier" en est un bon exemple. L'artiste ne nomme pas les coupables, mais se concentre sur la représentation de la victime. Il évite la sur-expression et l'hyperbolisation ; Picasso a vu le camp d'Auschwitz lors de son voyage en Pologne en 1948. L'artiste, invité au Congrès des intellectuels pour la défense de la paix qui se tient à Breslau, effectue un court voyage après les discours officiels. Il visite notamment Varsovie et Cracovie. Le point final de la visite a été Auschwitz. Pierre Daix, qui accompagnait l'artiste espagnol, a noté que Picasso était très ému et qu'il a pleuré à Auschwitz. En même temps, il est difficile de trouver dans l'art de l'artiste des œuvres qui constituent une prise de conscience de l'Holocauste. La "Tête de prisonnier" est un exemple unique de ce sujet dans l'œuvre de Picasso.

Pablo Picasso (1881-1973) - Peintre, sculpteur, graveur et céramiste espagnol, considéré comme l'un des plus grands artistes du XXe siècle. Avec Georges Braque, il est le fondateur du courant pictural connu sous le nom de cubisme. Dès son plus jeune âge, Pablo révèle son talent pour la peinture et les arts visuels. Il fait ses études en Espagne, puis à Paris (1901-1922), où sa rencontre avec les post-impressionnistes (dont Henri de Toulouse-Lautrec, qui a eu une forte influence sur son œuvre avant 1901) a eu un impact significatif sur son travail. Les œuvres de Picasso de 1901 à 1904 sont appelées la période bleue. Il s'agit d'œuvres aux couleurs mélancoliques, représentant des sujets et des personnages pauvres (La vie, Le vieux guitariste, Deux sœurs, Le ferrailleur). Son atelier est situé rue de la Boetie. À partir de 1904, il habite le Bateau-Lavoir au 13 rue Ravignan. Après cette période, l'œuvre de Picasso entre dans la période rose, avec notamment des scènes de cirque (Fille au ballon, Jongleurs, Toilette, Famille d'Arlequin). À partir de 1907, Picasso, influencé par Paul Cézanne et l'art ibérique et africain, commence à expérimenter la géométrisation et la simplification des formes, ce qui donne naissance au cubisme (Vierges d'Avignon, Portrait de Gertrude Stein). Plus tard, après sa collaboration avec Georges Brac, les principes du cubisme analytique, hermétique et synthétique se cristallisent. La création de l'œuvre théâtrale Parades sur un livret de Jean Cocteau, avec une musique d'Erik Satie et des décors de Picasso, est considérée comme le manifeste du cubisme. Elle a été mise en scène en 1917 par les "Ballets russes" de Sergueï Diaghilev. Les années suivantes ont été caractérisées par une exploration créative constante. Lorsque la guerre civile espagnole éclate, il se range du côté des républicains et, en 1937, à la demande du gouvernement républicain espagnol pour 200 000 pesetas, il peint le célèbre Guernica, tableau exposé dans le pavillon espagnol de l'exposition universelle de Paris. Il passe la période de la Seconde Guerre mondiale à Paris, adhère au Parti communiste français en 1944 et s'engage après la guerre aux côtés des mouvements de gauche et de paix. En 1946, il s'installe sur la Côte d'Azur. En 1948, il s'installe à Vallauris. En 1948, Picasso se rend en Pologne, participe au Congrès mondial des intellectuels pour la paix à Wrocław et visite Varsovie, où il fait don de sa collection de céramiques, de dessins et de gravures en couleurs au Musée national. Signataire de l'appel de Stockholm en 1950. En 1950, il reçoit le prix international Lénine pour la paix (alors appelé prix Staline)[3]. Dans les années 1940, il peint des tableaux anti-guerre (Massacre en Corée, Guerre, Paix). La période d'après-guerre de Picasso est très riche, diversifiée et défie toute classification. (Source : Desa Unicum)

Littérature - cf. Picasso dans les collections polonaises, catalogue d'une exposition au Musée national de Varsovie, Dorota Folga-Januszewska, Varsovie 1995, p. 43 (ill.), cat. n° 57 ; - cf. Picasso en Pologne, éd. Mieczyslaw Bibrowski, Cracovie 1979, p. nlb. (ill.), cat. n° 35 ; - cf. Mieczysław Bibrowski, Towarzystwo Picasso w Polsce, Polityka 1966, n° 4, p. 6 (ill., en tant qu'eau-forte) ; - cf. Trybuna Ludu, 28 I 1955 (ill.)