Pablo Picasso (1881-1973), « Un Monsieur avec une pipe et une Dame » (Un homme à la pipe et une dame), de la série 347

Lithographie sur papier vélin Arches, dimensions : 25 x 20 cm (dimensions intérieures du double passe-partout), encadrée dans un cadre de 46 x 41 cm ;
Édition limitée, non numérotée,
Signée sur la pierre dans le coin inférieur droit « Picasso », date en miroir « 9.8.68. II l.g. »
Éditeur : Galerie Louise Leiris (Paris) (droits d’auteur), réalisation : C.J. Bucher AG à Lucerne (Suisse)
Réf. : Catalogue raisonné Bloch 1732, série n° 347, Baer 1749 ;
La série 347 de Picasso, réalisée en 1968 alors que l’artiste avait 87 ans, est l’une des entreprises les plus extraordinaires et les plus prolifiques de son œuvre tardive. La série se compose de 347 gravures et eaux-fortes que Picasso a réalisées en l’espace de sept mois seulement, ce qui constitue une prouesse remarquable compte tenu de son âge.
À cette période de sa vie, Picasso se sentait totalement libre de toute convention ou attente. Il pouvait créer ce qu’il voulait, de la manière qui lui semblait la plus appropriée.
Le cycle regorge de scènes érotiques audacieuses, souvent provocantes, qui explorent la sexualité humaine et l’acte de voyeurisme. Picasso se représentait souvent dans le rôle de l’observateur, tantôt sous les traits d’un clown, tantôt sous ceux d’un vieillard, admirant de jeunes et belles modèles. Cela reflète ses propres relations avec des femmes plus jeunes que lui, malgré son âge.
En raison de sa thématique et de sa forme, la série 347 de Picasso a reçu un accueil mitigé, voire souvent controversé, tant de la part des critiques que du public. À cette époque, bien que Picasso fût déjà un artiste reconnu, cette franchise et cette franchise, surtout de la part d’une personne de son âge, ont choqué et indigné de nombreux spectateurs. Certains critiques ont interprété ces œuvres comme le signe d’une obsession de vieillard pour le sexe et la jeunesse, allant même jusqu’à accuser Picasso de misogynie.
Dans certains milieux, cette série était considérée comme un exemple d’art dégénéré, ne répondant pas aux « grands » enjeux sociaux ou artistiques.
La série 347 est considérée comme l’une des œuvres phares de la période tardive de Picasso, témoignant de sa vitalité inébranlable, de sa créativité et de sa maîtrise dans le domaine du dessin.