Vincent van Gogh (1853-1890), Bateaux de pêche sur la plage des Saintes-Maries-de-la-Mer

héliogravure en couleurs, papier velours épais, 31 x 23 cm (empreinte de la plaque), encadrée dans un passe-partout 47 x 37 cm, numérotée au crayon 152/300 signée de la plaque sous la composition "Manet", cachet sec de l'éditeur à l. d. : la lettre K entourée des mots "EDITION LIMITEE CERTIFIEE ARTS USA EUROPE" depuis 1998". d. : la lettre K entourée des mots "EDITION LIMITEE CERTIFIEE ARTS USA EUROPE SINCE 1998". Certificat original de l'éditeur joint.

En mai 1888, Vincent van Gogh planifie un voyage dans le village des Saintes-Maries-de-la-Mer, situé au bord de la Méditerranée, à 50 km au sud d'Arles. À l'époque, il s'agit d'un pauvre village de pêcheurs, situé sur une côte dépourvue de falaises abruptes, composée plutôt de plages plates et sablonneuses, à l'image des côtes maritimes des Pays-Bas. L'artiste a été motivé pour s'y rendre par le pèlerinage annuel des Roms à la fête en l'honneur de Sainte Sarah (24 mai).

La peinture a été réalisée le matin, avant que les bateaux ne prennent la mer. Le décor du tableau est la plage, avec la mer, pour ainsi dire, dans son ombre. Sa couleur bleue diffère peu de celle du ciel. La nature sert de toile de fond à la représentation graphique des objets, et l'artiste a soigneusement rendu les caractéristiques des bateaux peints : les formes ondulantes de leurs coques et les lignes anguleuses de leurs mâts. Presque avec émotion, les objets représentés : bateaux, bancs, chaussures, créent un spectacle impressionnant.

"J'ai passé une semaine à Saint-Maries... Sur cette plage de sable peu profonde, il y a des petits bateaux verts, rouges et bleus aux couleurs et aux formes si belles que l'on pense à des fleurs".



L'héliogravure, très répandue au XIXe siècle, a ensuite été supplantée par la rotogravure, car l'héliogravure est un procédé coûteux et très long. Aujourd'hui, elle est parfois utilisée dans la gravure d'art. Les planches obtenues par héliogravure peuvent être complétées par d'autres techniques de taille-douce. Occasionnellement, cette technique est également utilisée dans la reproduction d'œuvres d'art lorsqu'il s'agit de créer un petit nombre d'exemplaires de très haute qualité.