Gann Ernest K.
LE DESTIN EST UN CHASSEUR
ISKRY 1965, p.332, 1ère édition
Il s'agit d'une biographie romancée d'un pilote de ligne américain, couvrant la période difficile de l'émergence et de la formation de l'aviation de ligne.
"Fate is the hunter est une autobiographie romancée d'un pilote de ligne américain passionné par sa profession, couvrant la période difficile de l'émergence et de la formation de l'aviation de ligne qui, dans l'entre-deux-guerres et pendant la Seconde Guerre mondiale, est passée d'un moyen de transport précaire et populaire à la puissance qu'elle est aujourd'hui.
Ernest Kellogg Gann est né en 1910 à Lincoln, dans le Nebraska. Après avoir été diplômé de l'académie militaire, il étudie pendant deux ans à Yale. Il commence sa carrière dans l'aviation en tant qu'amateur pendant dix-sept ans. À la fin des années 1930, il s'inscrit à un cours de pilote de transport organisé par l'une des compagnies aériennes et travaille ensuite pendant un certain temps pour des compagnies aériennes nationales. En 1941, Gann fait partie du premier groupe d'aviateurs formant le noyau du célèbre Air Transport Command, une formation civile unique au service de l'armée.
"Jusqu'à présent, nous n'avions connu la peur que de vue. Il était temps de faire plus ample connaissance. Les deux moteurs s'arrêtent soudainement. D'abord l'un, puis l'autre. Pendant un moment terrifiant, les deux se taisent complètement. Puis c'est le silence, qui n'est en fait pas le silence, mais la disparition glaçante de tout son, et c'est ainsi que l'on meurt.
C'est ainsi que l'on meurt, à deux heures trois minutes du matin.
Et soudain, les moteurs reprennent vie. Nous les sentons s'emballer, mais nous avons perdu une altitude inestimable de 500 pieds ! Nous sommes à une altitude inférieure à celle du sommet, qui doit se trouver quelque part par là. Il faut faire quelque chose pour les moteurs. Le reste est sans importance. D'un coup sec, Hughen règle les carburateurs sur un mélange riche. Il retourne au réservoir principal et pompe. Tout en essayant de maintenir l'avion dans un vol à peu près régulier.
Les moteurs faiblissent à nouveau. Ils sont atteints d'une maladie mystérieuse. Nous pouvons contester notre sensation de vol, mais pas l'indicateur de pression de charge. Les deux instruments indiquent une baisse lente mais constante de la puissance. Ce n'est pas la faute de la glace sur le carburateur. Nous en sommes sûrs, car les autres instruments indiquent que le chauffage fonctionne. Perdant encore deux cents pieds, Hughen actionne nerveusement le levier d'accélérateur. Il vérifie les pare-étincelles. Son étonnement est plus grand que sa peur et je ne sais pas comment l'aider.
Nous sommes bien trop bas..."
COUVERTURE SOUPLE AVEC DES AILES
Etat BDB-/, petite déchirure au dos, sinon un bel exemplaire.
