aquarelle, papier, 20 x 24,8 cm
Aquarelle, papier 20 x 24,8 cm ; inscription de l'auteur sous et au-dessus de la composition ; dimensions dans le cadre : 33 x 38 cm
Nikifor Krynicki ( Epifaniusz Drowniak ) est un artiste autodidacte qui compte parmi les peintres naïfs - primitivistes - les plus remarquables au monde. Il est né le 21 mai 1895 à Krynica. Son père était polonais, probablement l'un des peintres, dont beaucoup vivaient à l'époque dans la villa "Three Roses", la plus grande pension de famille de Krynica (l'une des rumeurs les plus répandues attribuait la paternité à Aleksander Gierymski), tandis que sa mère était Yevdokia Drowniak, fille de Hryhor et de Tatiana (née Krynicka), du village de Powroźnik. Yevdokia était une mendiante qui exerçait les plus vils métiers dans les pensions de famille de Krynica. Avec son enfant illégitime, elle vivait dans un isolement total.
Personne ne peut dire clairement d'où lui vient son nom, qui était à l'origine Netyfor en langue Lemko. Jusqu'en 1963, il n'avait pas de nom de famille, il utilisait uniquement son prénom. Ce n'est qu'à cette date qu'il a reçu une carte d'identité et un passeport et que le nom de famille "Krynicki" lui a été officiellement attribué. Ces documents comportaient une date de naissance fictive et les faux noms de ses parents. Ce n'est que longtemps après son décès - en 2003 - que le tribunal de Muszyna a décidé que le vrai nom de Nikifor était : Epifaniusz (Epifan) Drowniak.
Vers 1915, il commença à peindre des tableaux, pour lesquels il utilisait tout ce qui pouvait convenir - par exemple, des imprimés officiels autrichiens, des cahiers d'écolier usagés, des emballages de chocolat et de cigarettes ou du papier d'emballage. Dans le cadre de l'action "Wisła", Nikifor se retrouve dans la région de Szczecin, comme en témoignent ses peintures de l'époque (mer, jetée ou parasols de plage). Les premières œuvres de Nikifor datent de 1920 et l'artiste s'est toujours considéré comme un peintre professionnel. Il signait ses œuvres "Netyfor malarz" ou "Matejko", ce qui prouve qu'il prenait le nom d'un grand peintre polonais comme signe de sa profession. Il était semi-analphabète, ce qui explique que ses peintures portent des inscriptions cursives pleines de fautes. Nikifor était particulièrement inspiré par l'Église orthodoxe gréco-catholique. Nombre de ses œuvres représentent un paysage avec la silhouette d'une église orthodoxe en arrière-plan, l'intérieur d'églises ou des images de saints vues d'une manière particulière - à travers les yeux d'un primitif.
