Rafał Olbiński (né en 1943 à Kielce), "Tosca", 2004

Littérature
La première de "Tosca" a eu lieu le 14 janvier 1900 au Teatro Costanzi à Rome. Cet opéra est considéré comme l'un des plus populaires au monde et place le personnage principal parmi les plus grandes héroïnes d'opéra. "Tosca", l'un des douze opéras de Giacomo Puccini, est sans aucun doute son œuvre scénique la plus populaire. Certains la considèrent comme un roman policier musical. L'opéra est basé sur la pièce de théâtre de Victorien Sardou, "La Tosca". Puccini a magistralement transformé la pièce en "langage" musical. Il lui a fallu trois ans pour achever l'œuvre en 1899, et l'effet est irrésistible. Son opéra est une combinaison de mélodrame, de sensation et d'érotisme sublime. Aujourd'hui encore, l'histoire d'amour de la chanteuse Tosca et du peintre Cavaradossi est considérée comme l'une des œuvres phares du vérisme. La musique symphonique, très expressive, avec des airs et des duos saisissants, et l'intrigue rapide en sont les raisons. Puccini travaillait selon la règle non écrite suivante : à l'opéra, tout mort donne vie à l'action ! Ici, pas moins de trois malheureux perdent la vie. L'action de "Tosca" se déroule à Rome. La date exacte de la journée est même indiquée. Nous sommes le 17 juin 1800, et les événements décrits dans l'opéra se déroulent en 24 heures seulement. Des scènes tendues développent l'intrigue comme dans une tragédie antique jusqu'au final dramatique.
Le début de l'histoire est assez banal : la chanteuse Floria Tosca est amoureuse du peintre Mario Cavaradossi. Le préfet de police romain, le baron Scarpia, s'oppose à leur bonheur. Il capture Cavaradossi et le condamne à mort. C'est la punition pour avoir aidé un prisonnier politique à s'échapper. Le prix de sa vie est d'être la bien-aimée du peintre. Le baron Scarpia est prêt à suspendre sa peine en échange de la vertu de la belle chanteuse. La Tosca désemparée, malgré sa honte et son humiliation, accepte ces conditions. Elle chante l'aria Vissi d'arte. Les paroles de la chanson sont extrêmement émouvantes. En traduction libre, elle chante qu'elle a toujours été une personne honnête et religieuse :
"J'ai offert des fleurs aux autels
Dans mon heure de tristesse
Pourquoi, pourquoi, Seigneur
pourquoi me remerciez-vous ainsi ?"
L'opéra est malheureusement remarquablement d'actualité. À la lumière du mouvement #metoo et des nombreuses audiences judiciaires impliquant des hommes d'affaires bien connus et même l'ancien président - Donald Trump -, les questions soulevées concernant l'abus de pouvoir et les pratiques sexuelles honteuses semblent (malheureusement) toujours d'actualité.
Cette problématique a été parfaitement illustrée par Rafał Olbiński dans l'œuvre présentée lors de la vente aux enchères. Dans 'Tosca', l'artiste dépeint brillamment la quintessence de l'opéra de Giacomo Puccini. Le tableau est composé de deux parties. Elle ressemble à une carte à jouer, plus précisément à une dame. La partie supérieure du tableau représente une femme élégante vêtue d'une robe rouge, de gants blancs et de bijoux. Le fait qu'il s'agisse d'une femme forte et sûre d'elle est mis en évidence non seulement par la couleur de ses vêtements, mais aussi par la pose qu'elle adopte. En effet, elle appuie ses mains sur ses hanches. Elle donne ainsi l'impression de contrôler totalement la situation. Cette image diffère sensiblement du portrait de la même femme peint au bas de la composition. Ici, nous voyons Tosca dénudée, sans bijoux ni coiffure fantaisiste. Ce que les deux images de la dame ont en commun, c'est son regard pénétrant, presque châtié. Elle fixe le public avec une irritation évidente. L'opéra de Puccini et le tableau d'Olbinski donnent tous deux matière à réflexion. Si la situation des femmes s'est incontestablement améliorée, il reste encore beaucoup à faire....

Biographie
En 1969, il est diplômé de la faculté d'architecture de l'université technologique de Varsovie. En 1981, il émigre aux États-Unis. Depuis 1985, il enseigne à l'influente School of Fine Arts de New York. Ses affiches et illustrations paraissent régulièrement dans les magazines Newsweek, Time, Business Week, New York Times et New Yorker. Il a créé de nombreuses affiches pour des opéras américains (New York City Opera, Utah Opera, Pacific Opera San Francisco, Philadelphia Opera). En 2002, il a fait des débuts réussis en tant que décorateur d'opéra pour une production de Don Giovanni à Philadelphie. En 2003, il a été fait citoyen d'honneur de sa ville natale de Kielce. Rafał Olbiński a reçu plus de 100 prix pour ses illustrations, affiches et peintures. En 1994, il a remporté l'Oscar international de l'affiche la plus significative et la plus inoubliable du monde, le prix Savignac, à Paris. En 1995, son dessin a été choisi pour l'affiche "New York, capitale du monde" par un jury présidé par le maire Rudolf Giuliani. Les peintures d'Olbinski figurent dans les plus grandes collections d'art contemporain (Bibliothèque du Congrès, Fondation Carnegie, Republic New York Corporation), ainsi que dans de nombreuses collections privées aux États-Unis, au Japon, en Allemagne, en Suisse et en Australie.