Aureus de l'empereur Hadrien avec une image de Liberalitas au revers.
Empire romain
Hadrien (117-138), Aureus 136, frappe Rome
Avers : tête avec couronne de laurier à droite
HADRIANVS AVG COS III P P
Revers : Liberalitas debout à gauche, tenant un abaque et une corne d'abondance
LIBERALITAS AVG VII
Or, diamètre 20 mm, poids 7,32 g
Hadrien était un cousin de Trajan, avec lequel il entretenait une relation difficile, faite d'amour et de haine, qui s'est avérée moins importante pour sa propre ascension au rang d'empereur. On pense généralement que Trajan lui-même n'a jamais choisi Hadrien comme successeur et qu'il s'est fait rouler par sa puissante tante, qui l'aimait beaucoup et jouait le rôle de mère de substitution, et a falsifié des documents montrant que Trajan était sur son lit de mort. On se souvient surtout d'Hadrien pour son rôle actif dans l'armée, la construction prolifique de toutes sortes d'améliorations urbaines et militaires, son sens aigu de la stratégie économique et sa tristement célèbre relation homosexuelle avec un garçon du nom d'Antinoüs.
Hadrien a régné à l'apogée de l'âge d'or de Rome. L'immense richesse qui affluait à Rome de tous les coins du monde connu à l'époque se traduisait, entre autres, par une recherche zélée des arts.
Au fil des ans, Hadrien a gracieusement vieilli sur les pièces qui le représentent, passant de la jeunesse à la pleine maturité. Il semble qu'une attention particulière ait été accordée à chaque pièce produite afin de transmettre un sentiment de réalisme et de gloire.
