Byzance, avènement d'Héraclius 608-610, follis, Alexandretta, rare

Poids 10,23 g, 29 mm. Bel état pour cette émission, patine légèrement brillante. Avers : Héraclius (futur empereur) à gauche, Héraclius l'Ancien (son père et exarque d'Afrique) à droite, tous deux portant les robes de consuls, entre eux une croix, légende δm N ЄR(ACLIO CO)NSULII, revers : lettre M (dénomination 40 nummi), au-dessus une croix, à gauche ANNO, à droite XIII, au-dessous un A (symbole de l'atelier de frappe), et en bas la marque d'atelier (AΛ)Є3(ANΔ). Héraclius l'Ancien, d'origine arménienne, était exarque d'Afrique et père du futur empereur Héraclius. Héraclius se rebelle contre Phocas, l'empereur-assurateur (le meurtrier de son prédécesseur, l'empereur Maurice, et de sa famille). Dans la première phase de la révolte, le général Niketas, commandant de l'armée héraclitéenne, bat les forces de Phocas en Afrique, puis en 610. Héraclius (le Jeune), à la tête d'une armée, attaqua et prit Constantinople, extermina Phocas et se couronna comme nouvel empereur, et peu après son père, Héraclius l'Ancien, mourut. Les robes consulaires dans lesquelles ils sont représentés sur la pièce étaient censées signifier un retour aux anciennes traditions romaines et républicaines, imposant la défense de l'État contre les usurpateurs et les tyrans. Rare, recherchée et absente de nombreuses collections byzantines, la pièce existe en deux variétés : sans couronne et avec une couronne sur la tête des Héraclides (légèrement plus rare) ; lors de la dernière vente aux enchères de Leu Numismatik en mars 2024, un follis avec les Héraclides portant une couronne, en état VF+, s'est vendu pour 1 900 francs suisses (+ frais d'adjudication).