Alexander KOTSIS, By the Kitchen

huile, toile, 36,2 x 48 cm, non signé. Accompagné d'un avis d'Adam Konopacki. Exposé et reproduit dans le catalogue de l'exposition "Aleksander Kotsis (1836-1877). Nuances de réalisme", Musée national de Cracovie, éd. par A. Krypczyk-de Barra, Cracovie 2021, cat. 37, p. 139 : "Si l'on veut peindre le peuple, il faut le connaître et l'aimer - ces deux choses sont nécessaires et empêchent l'artiste d'exagérer et d'être insignifiant". Ces mots décrivent l'œuvre d'Alexander Kotsis, qui a consacré une grande partie de sa production artistique à des compositions qui constituent une critique de la misère de la population rurale. Le tableau "À la cuisine" se réfère précisément à ce thème. La toile est maintenue dans des couleurs brunes, la scène principale étant éclaircie en faisant ressortir les personnages en clair-obscur. Comme on l'a écrit à propos de la coloration des œuvres de Kotsis, "les réussites chromatiques prouvent la maîtrise de l'artiste, capable de transmettre la profondeur et l'atmosphère d'une scène dans une gamme étroite de couleurs". Les représentations de ce type dans l'œuvre de Kotsis sont nées sous l'influence de la peinture hollandaise du XVIIe siècle, que l'artiste a admirée surtout pendant ses études à Vienne.

Le peintre cracovien, précurseur des tendances réalistes dans la peinture des années 1860 et 1870, a commencé ses études à l'École des beaux-arts de Cracovie sous la tutelle de W. K. Stattler, W. Łuszczkiewicz et A. Płończyński, où il a acquis la réputation d'être l'un des étudiants les plus talentueux. Grâce à une bourse obtenue en 1890, il poursuit sa formation à Vienne dans le département de peinture historique. Dans un premier temps, Kotsis a souvent représenté les montagnes des Tatras en mettant l'accent sur le folklore coloré de la région de Podhale, puis il a abordé des thèmes liés à la pauvreté qui régnait dans les villages près de Cracovie. De nombreuses œuvres de l'artiste sont aujourd'hui conservées dans les musées nationaux polonais et sont rarement disponibles dans le circuit des antiquaires.