Henryk Siemiradzki, NAMOWA

18,60 x 15,50 cm - huile, toile
huile, toile collée sur panneau d'acajou
Signé à gauche : H. Siemiradzki
Au verso, numéro (au crayon) : N3519 ; en outre, un morceau de papier collé aux quatre coins avec un certificat manuscrit, délivré par le Dr Kazimierz Buczkowski en avril 1951, confirmant l'authenticité de la peinture.
Cette petite scène antique idyllique montre un colporteur itinérant offrant un petit objet aux femmes qu'il rencontre. L'artiste a placé les personnages contre un muret, juste à côté de la route que l'homme emprunte pour aller de ville en ville. Il est accompagné d'un âne qui attend patiemment à ses côtés. L'arrière-plan est un vaste paysage montagneux baigné par le soleil de midi.
Le tableau exposé rappelle Le brigand errant (voir ci-contre), une de ces scènes pittoresques et sereines sur fond de paysage ravissant qui sortent du pinceau avec tant de charme et d'effet de couleur. C'est ce qu'écrivait un critique contemporain de Siemiradzki, déplorant le manque d'œuvres de l'artiste dans les expositions nationales.
Au premier plan, à gauche, nous voyons un âne chargé de fagots. L'animal se tient tranquillement debout et attend patiemment que son propriétaire, un homme au teint de petit déjeuner et à la barbe épaisse et sombre, se tourne vers les deux femmes. L'homme appuie son coude gauche sur un mur trop petit et lève la main vers la femme qui y est assise. Les deux femmes, vêtues de chitons, ont les cheveux classiquement épinglés. Les poses et les expressions faciales concentrées de tous les personnages de cette scène suggèrent une conversation intéressante. L'arrière-plan du tableau forme un paysage éclairé. Les hautes collines rappellent un paysage du sud de la Vénétie ou de la Grèce. Siemiradzki, dans sa manière caractéristique, a caché les personnages à l'ombre des arbres voisins, les protégeant ainsi du soleil brûlant. Une lumière douce et diffuse leur tombe dessus, créant l'atmosphère d'une journée chaude. La palette de couleurs est composée de blancs cassés, de bruns, d'ocres et de verts, avec des accents délicatement contrastés de bleu et de rouge dans les manteaux des femmes.


Henryk Siemiradzki (Pecheny (Belgorod), près de Kharkiv 1843 - Strzalkowo près de Czestochowa 1902) - éminent peintre académique ; d'abord élève du peintre Dmitry Bezperch à Kharkiv, diplômé de la faculté des sciences naturelles de l'université de Kharkiv, il étudie à partir de 1864 à l'Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg. Il reçoit cinq médailles d'argent et deux médailles d'or pour ses travaux d'étudiant.
En 1871, en tant que boursier de l'Académie, il se rend à Munich, où il reste un an, étudiant de manière indépendante et entretenant des contacts avec la colonie d'artistes polonais de la ville. À partir de 1872, il vit en permanence à Rome, d'abord dans un atelier de la via Margutta, puis, à partir de 1884, dans son propre palais de la via Gaetta. Honoré en tant que membre des académies européennes - l'Académie de Saint-Luc à Rome (1880), l'Académie de Saint-Pétersbourg, Berlin, Stockholm, Paris, Turin -, récompensé à plusieurs reprises par des médailles lors d'expositions, décoré par des ordres d'État (dont la Légion d'honneur française et l'ordre italien Corona d'Italia), il jouit d'une grande reconnaissance et d'une grande renommée. Il entretient des contacts constants et animés avec son pays : il envoie des peintures aux expositions et, en 1879, il fait don à la ville de Cracovie de son célèbre tableau Les chandeliers de la chrétienté, qui a donné naissance à la collection du musée national. Il peint des rideaux pour les théâtres de Cracovie (1896) et de Lviv (1900 ; don de l'artiste à la ville). Il cherche ses sujets de peinture principalement dans l'Antiquité, dans l'histoire, la vie et les mythes de la Grèce ou de la Rome antiques. Mais il a également réalisé des scènes religieuses (Ascension), des peintures de genre et des portraits. Avec une technique maîtrisée, il peint aussi bien des toiles monumentales, théâtralement mises en scène et surchargées, que des compositions intimistes, situées dans des décors antiques ou dans des réalités contemporaines (Avec le viatique, Avec la consolation et l'aide). Il peint des plafonds décoratifs (Printemps, Aube, Lumière et Ténèbres), et est l'auteur d'un ensemble de peintures dans l'église du Christ Sauveur à Moscou (1875-1879). Il aimait peindre des paysages, soit comme toile de fond des scènes qui s'y déroulent, soit parfois comme paysage indépendant plongé dans le crépuscule ou baigné de soleil. Siemiradzki est particulièrement doué pour restituer les effets de la lumière pénétrant dans les branches des arbres qui, comme l'écrit H. Sienkiewicz, projettent une ombre forte parmi laquelle vibrent des taches d'or créées par les rayons du soleil serrés entre les feuilles /.../ Personne ne peint aussi bien que Siemiradzki le mouvement des rayons du soleil.