Jacek Malczewski (1854 Radom - 1929 Cracovie), Susanna et les vieillards, 1913.

huile, carton sur toile, 101,5 × 151 cm dans un cadre léger
signé et daté p. d. : 1913 / Jmalczewski

Le tableau est accompagné d'un rapport d'expertise d'Adam Konopacki daté du 10 juillet 2020.

Provenance :
- jusqu'en 1975, collection du professeur Kazimierz Wyka (historien et critique littéraire, essayiste, professeur à l'Université Jagellonne, traitant entre autres de l'œuvre de Jacek Malczewski).
- la collection de Władysław Godynia
- la collection de Pol-Mot Holding
- propriété privée

"À Babylone vivait un homme nommé Joakim. Il prit une femme nommée Suzanne, fille de Chilkiah ; elle était très belle et craignait Dieu. Ses parents étaient justes et élevaient leur fille selon la loi de Moïse. Joakim, lui, était très riche et avait un jardin attenant à sa maison (...). Cette année-là, deux vieillards furent choisis parmi le peuple pour être juges. (...) Ces hommes fréquentaient la maison de Joakim, et tous ceux qui étaient en litige venaient les voir. Et quand les gens partaient vers midi, Suzanne allait se promener dans le jardin de son mari. Les deux vieillards la voyaient tous les jours lorsqu'elle se promenait, et ils se mirent à la convoiter. Ils perdirent la raison et détournèrent les yeux, négligeant de regarder vers le ciel et oubliant les justes jugements. (...)
Ils attendirent donc l'occasion. Un jour, Suzanne sortit, comme les jours précédents, accompagnée seulement de deux filles, voulant se baigner dans le jardin, car il faisait chaud. Il n'y avait personne, sauf deux vieillards qui la regardaient en se cachant. Elle dit aux jeunes filles : "Apportez-moi de l'huile et des aromates, et fermez la porte du jardin, afin que je puisse me baigner".
Elles firent ce qu'elle disait et, après avoir fermé la porte du jardin, elles sortirent par une porte latérale pour apporter ce qui leur avait été ordonné. Elles ne remarquèrent pas les vieillards, car ils s'étaient cachés. Dès que les jeunes filles furent parties, les deux vieillards se levèrent et coururent vers elle en disant : "Voici que les portes du jardin sont fermées et que personne ne nous voit, mais nous te désirons. Accepte donc de communier avec nous ! Sinon, nous témoignerons contre toi qu'il y avait un jeune homme avec toi, et que tu as renvoyé les jeunes filles loin de toi.
Millennium Bible Online, Poznań 2003, Ancien Testament, Livre de Daniel, Dan 13, 1-21.
Les motifs bibliques, à côté des thèmes mythologiques, occupent une place importante et assez étendue dans l'œuvre de Jacek Malczewski. Des chimères antiques, des méduses, des faunes ou des tritons, ainsi que des saints chrétiens et des personnages de l'Ancien Testament ont habité de nombreuses œuvres de l'artiste. La peinture exposée a été réalisée en 1913, alors que Jacek Malczewski était déjà un artiste reconnu et le recteur de l'Académie des beaux-arts de Cracovie.
"L'image dans l'art de Jacek Malczewski, qui est pleine de contenu symbolique, ouvre un large éventail d'interprétations possibles. On peut supposer qu'il s'agit ici d'une juxtaposition de deux mondes - une scène biblique encadrée d'une manière originale qui n'a pas d'équivalent dans l'œuvre d'autres artistes, une scène dans laquelle le spectateur est à la fois le témoin de la tromperie des hommes et l'un de ceux qui regardent la femme nue. L'autre monde est une histoire symbolique sur la férocité des instincts, qui se déroule dans les circonstances mystérieuses d'une nature inaccessible. Malczewski a déjà utilisé à plusieurs reprises le thème inspiré de l'histoire biblique, mais ici, la peinture d'opinion a reçu une forme et une éloquence uniques."
Extrait de l'avis d'expert d'Adam Konopacki