Dimensions : 56 x 46,5 cm
signé en bas à droite : « J. Pankiewicz »
Provenance
collection privée, Pologne-Allemagne, depuis les années 70 du XXe siècle
Bibliographie
Józef Pankiewicz (1866-1940). Vie et œuvre. Hommage à l’artiste à l’occasion du 140e anniversaire de sa naissance, catalogue d’exposition, sous la direction d’Elżbieta Charazińska, Musée national de Varsovie, Varsovie 2006, p. 86 (ill.), n° de cat. I/184
Biographie
En 1884-1885, il étudia à la Classe de dessin de Varsovie sous la direction de Wojciech Gerson et d’Aleksander Kamiński, puis, avec Władysław Podkowiński, il se rendit à Saint-Pétersbourg afin d’y séjourner, de 1885 à 1886, grâce à une bourse à l’Académie des Beaux-Arts de cette ville. En 1889, les deux artistes se rendirent à Paris ; c’est là que son tableau « Le marché aux légumes sur la place derrière la porte de fer » (1888) fut récompensé par une médaille d’argent à l’Exposition universelle. Après avoir découvert les œuvres des impressionnistes à son retour à Varsovie en 1890, il s’efforça de transposer les tendances picturales françaises dans son pays natal. S’inspirant de l’impressionnisme, son tableau « Le marché aux fleurs devant l’église Sainte-Madeleine à Paris » (1890), s’est heurté à un accueil défavorable de la part de la critique et du public polonais, qui conseillaient au peintre de consulter un ophtalmologue. Au cours des années suivantes, l’œuvre de l’artiste resta sous l’influence du symbolisme : il créa des nocturnes évocateurs aux teintes sombres, presque monochromes : La place de la Vieille Ville à Varsovie la nuit (1892), Une calèche la nuit (1896), Les cygnes dans le jardin de Saxe (1896) et Le parc de Duboj (1897). Inspiré notamment par l’œuvre de James Whistler, il réalisa une série de portraits évocateurs, parmi lesquels Portrait d’une jeune fille en robe rouge (1897), le Portrait de Mme Oderfeld et de sa fille (1897, récompensé par une médaille d’or à l’Exposition universelle de Paris). En 1897, il devint membre de la Société des artistes polonais « Sztuka » de Cracovie. Entre 1897 et 1906, il voyagea à travers l’Europe occidentale, visitant les Pays-Bas, la Belgique, l’Italie, l’Angleterre, l’Allemagne et la France. Ses séjours estivaux successifs en France – à partir de 1908, date à laquelle il se lia d’amitié notamment avec Pierre Bonnard et Félix Fénéon – donnèrent naissance à une série de tableaux et d’eaux-fortes représentant des vues de Concarneaux, Saint-Valery-en-Caux, Collioure, Saint-Tropez, Vernon et Giverny. Le tableau présenté ici date de cette période de la création de l’artiste. En 1906, il devint professeur à l'École des beaux-arts de Cracovie. En témoigne notamment une série de natures mortes, dont la plus remarquable est Nature morte aux fruits et au couteau (1909). Il passa les années de guerre 1914-1919 en Espagne, où il se lia d’amitié avec Robert Delaunay, à qui il doit son changement de style. Les toiles de sa « période espagnole » se caractérisent par une géométrisation (influence du cubisme) et par l’intensité des couleurs appliquées à plat – influence du fauvisme. Dans les années 1920, il lança le courant du colorisme polonais, qui s’inspirait de l’œuvre des postimpressionnistes français. En tant qu’enseignant, il a parrainé un groupe de peintres et de graphistes réunis au sein du Comité de Paris, communément appelés les « kapistes ». Ce groupe comprenait notamment Jan Cybis, Artur Nacht-Samborski, Józef Czapski, Zygmunt Waliszewski et Piotr Potworowski. À partir de 1923, il redevint professeur à l’École des beaux-arts de Cracovie, puis, à partir de 1925, il dirigea la filiale de cette institution à Paris. Les années d’après-guerre marquent un nouveau changement dans le style de Pankiewicz. Peu à peu, il abandonne les couleurs pures, intenses et décoratives au profit d’une peinture tonale, qui constitue une vision objective de la réalité. Les « paysages aux cimes d’arbres duveteuses » des environs de Sanary, Cassis et La Ciotat constituent un thème récurrent dans les œuvres d’après-guerre du peintre.
