Léon Germain PELOUSE [1838-1891], Petit Pont

Léon Germain PELOUSE [1838-1891].

Petit pont

technique : huile sur toile

dimensions : 33x 46cm/45x59 cm

signé p.d. "Ch.Pelouse

Léon Germain Pelouse [1838-1891] est né le 1er octobre 1838 à Pierrelaye (Seine-et-Oise) et mort le 31 juillet 1891 à Paris. C'est un peintre paysagiste français, autodidacte, qui n'imaginait pas devenir un peintre reconnu. Avant d'entamer sa carrière artistique, il travaille comme vendeur à domicile. Grâce à ce métier, Pelouse a pu connaître une grande variété de paysages et de villages français. Il poursuivra ce travail pendant longtemps. Il a également connu le service militaire. C'est au cours de cet apprentissage militaire que Pelouse réalise ses premières peintures. Lorsqu'il atteint la vingtaine, il décide de se consacrer à une carrière artistique. Mais au lieu d'entrer directement à l'Ecole des Beaux-Arts, comme d'autres futurs artistes, Pelouse décide de ne pas étudier, de ne pas avoir de maître, mais d'être lui-même un maître ! Eugéne Montrosier, dans Les Artistes Modernes : Peintres de Genvre (Paris : Libraire Ch. Tallandier, p. 101) écrit à propos de Pelouse ce qui suit :

... "On pourrait écrire à propos de M. Pelouse qu'il n'a pas eu de maître et que c'est seulement la détermination qui a permis à celui-ci d'atteindre l'une des plus hautes positions parmi les paysagistes modernes. Cependant, suggérer que Pelouse n'a pas eu de maître n'est pas tout à fait exact. Pelouse a eu un maître, le seul vrai maître. Ce maître s'est avéré être : La nature"...

Pour Pelouse, la nature est probablement la force qui a le plus influencé l'orientation de son travail, et la seule chose qu'il regrette n'est pas l'absence de maître, mais le contact - au début de sa carrière - avec d'autres peintres et leurs œuvres. Il en parlait lui-même ainsi :

..." Le pire pour moi.... c'est que lorsque j'ai commencé, sans travailler dans aucun atelier, je n'ai rencontré aucun peintre". .. (Montrosier, p. 102)

En 1870, Pelouse s'installe dans le village des Vaux-de-Cernay (...).

Pelouse fait ses débuts au Salon en 1865 avec son tableau Les environs de Précy-Oise (Souvenirs/Souvenirs d'automne). Deux autres participations suivent en 1868 et 1869. Cette fois, Pelouse présente des œuvres inspirées par des vues de Bretagne, en particulier de la ville de Pont-Aven, où il travaille, recueille des idées et se passionne pour la mer. En 1873, Pelouse obtient une médaille de deuxième classe pour son tableau La vallée de Cerney. Trois ans plus tard, il reçoit une médaille de première classe pour Fragment de forêt à Senlisse-Seine-et-Oise, tandis qu'à l'Exposition universelle de 1878, il obtient une médaille de seconde classe. La même année, il reçoit le titre de Chevalier de la Légion d'honneur. À l'exposition universelle de 1889, Pelouse reçoit une médaille d'or. La dernière apparition de l'artiste au Salon a lieu un an plus tard. Il expose alors cinq œuvres : Rives de la Seine, L'île de Tribouillard, La Seine, En poses, Vue du barrage.

Vers la fin de sa carrière artistique, Pelouse est tellement apprécié par le Salon qu'il est accepté comme membre du jury sept fois de suite. C'est l'époque où les impressionnistes commencent à expérimenter leur propre style de peinture de paysage. Pelouse ne s'est jamais compté dans leurs rangs, ni ne s'est identifié à leur démarche artistique. Sa sensibilité est plus proche de l'ancienne école de Barbizon.

En suivant la nature comme un guide, Pelouse crée son propre style de peinture.

Il développe une palette de couleurs sombres et observe constamment les actions et les activités des artistes de son époque, qui commencent à peindre en plein air.

Toutes ses œuvres témoignent d'un engagement total et d'une concentration sur la peinture de paysage, représentant les régions de France, principalement la Normandie et la Bretagne.