Maître allemand de la fin du XVIe siècle, Maître allemand de la fin du XVIe siècle Homo Bulla - Allégorie de la Vanité

Huile sur panneau, 33,5 × 23,5 cm

Un putto est allongé sur un tissu blanc, sa tête reposant sur un crâne partiellement dissimulé sous le tissu. Un moineau est posé en équilibre sur sa main gauche levée, tandis que sa main droite repose sur un sablier, symbolisant le passage du temps. L'essence de l'image est caractérisée par un contraste entre le message de l'image et le personnage enjoué qui y est représenté. Le sablier rappelle amèrement le caractère éphémère de la vie, faisant écho à l'inscription latine gravée en lettres d'or en haut de l'image : "Hominis vitae similis bullae quae eodem momento quo fit perit" ("La vie d'un être humain est comme une bulle de savon, qui périt au moment même où elle est créée"). Cette phrase, qui trouve son origine dans l'Antiquité sous le nom de "homo bulla", a trouvé un écho dans les œuvres d'Érasme de Rotterdam, dans son recueil de proverbes intitulé "Adagia".

Le motif de l'"homo bulla" a gagné en importance dans la peinture et la gravure à la fin du XVIe et au XVIIe siècle, résumant la contemplation universelle de la nature éphémère de la vie. Huile sur panneau, 33,5 × 23,5 cm