Maurice MENDJIZKY [1890-1951], Portrait d'une jeune fille

Maurice Mendjizky [1890-1951].

Portrait d'une jeune fille

technique : huile sur carton

dimensions : 54,5 x 45,5 cm / 68 x 58,5 cm

signature p.g. : "Mendjizky (3/4)5"

Maurice MENDJIZKY [1890-1951] est originaire de Lodz. Il commence à peindre à l'âge de 7 ans. Trois ans plus tard, il fait de la peinture son mode de vie, reçoit son premier salaire et, en 1906, il part seul à Paris pour parfaire sa formation. Il étudie pendant plusieurs mois à l'École des beaux-arts. En 1911, il interrompt sa carrière prometteuse pour effectuer son service militaire en Russie. De retour à Paris en 1913, il se laisse séduire par la peinture d'avant-garde. L'artiste s'essaie au cubisme, au fauvisme et prend des cours auprès de Cézanne pour trouver un langage visuel commun avec les expressionnistes. Entre-temps, il se consacre à la musique. Mégalomane né, il rencontre, lors de sa convalescence pendant la Grande Guerre, l'ancien élève de Berlioz, Maguerre.

Son œuvre est dominée par les paysages et les portraits féminins. Pour ces derniers, entre 1918 et 1921, Alice Ernestine Prin, compagne de l'artiste et muse de Foujita, Moise Kisling, Kees van Dongen et Man Ray, appelée Kiki de Montparnasse, pose à de nombreuses reprises. En 1920, la première exposition de l'artiste a lieu à la galerie Lorenceau. L'introduction du catalogue est rédigée par André Salmon lui-même. Un an plus tard, l'œuvre de Mendjizki est à nouveau présentée dans le cadre d'une exposition d'art polonais au Salon de la Société nationale des beaux-arts.

Après s'être séparé de Kiki, il quitte Paris et se rend dans le sud, à Saint-Paul de Vence, où il rencontre sa future femme, Rose. En 1929, Léon Zamaron, commissaire de police et grand amateur d'art, rachète la moitié de son atelier. Il expose ses toiles à plusieurs reprises à la Galerie Georges Petit et à la Galerie Kleiman en 1933.