Teodor Axentowicz, POUR LA FÊTE DE LA CHANDELLE

46,7 x 54,6 cm - huile sur toile

signé en bas à gauche : T. Axentowicz

Au verso, sur toutes les lattes du châssis, des cachets : SKŁAD PAPIERU | R. ALEKSANDROWICZ | KRAKÓW BASZTOWA ; en outre, des numéros indiquant les dimensions du support – sur les lattes gauche et droite du châssis, le numéro (au crayon bleu) : 46, et sur les lattes supérieure et inférieure, un cachet rouge portant le numéro : 54.

Teodor Axentowicz (Brasov en Transylvanie 1859 - Cracovie 1938) – peintre, pastelliste, lithographe – était l'un des peintres polonais les plus connus et les plus appréciés. Il a suivi une formation à l’Académie des Beaux-Arts de Munich sous la direction de Gabriel Hackl, d’Alexandre Wagner et de Gyula Benczúr. Il a complété ses études à Paris, où il a ensuite séjourné pendant plus d’une dizaine d’années. Il a participé aux Salons parisiens ; en 1890, il a été admis comme membre de la Société nationale des Beaux-Arts. À cette époque, il s’est également rendu à plusieurs reprises à Londres. En 1895, il revint dans son pays et s’installa définitivement à Cracovie, où il fut nommé professeur à l’École des Beaux-Arts locale (devenue Académie en 1900). Il y enseigna sans interruption jusqu’en 1934, occupant à deux reprises le poste de recteur (en 1910-1911 puis en 1927-1928). Il fut l’un des membres fondateurs de la Société des artistes polonais « Sztuka », membre de la « Sécession » viennoise et collaborateur de sa revue « Ver Sacrum ». Ce sont surtout ses représentations idéalisées de dames raffinées et ses charmants portraits d’enfants qui lui ont valu le succès. Il peignait également des tableaux de genre ; il fut l’un des premiers peintres à représenter la région des Houtses et le peuple houtsou. Il réalisait des tableaux historiques et des compositions symboliques liées au temps qui passe, à la fugacité de l’existence et à la vieillesse. Au début de sa carrière à Munich, ses tableaux s’inscrivaient dans l’esprit du réalisme académique ; son œuvre ultérieure fut influencée par la peinture anglaise du XVIIIe siècle ainsi que par les œuvres de peintres contemporains tels que Boldoni, Whistler et Sargent. Ses tableaux se caractérisent par leur caractère décoratif, leur élégance, la fraîcheur d’une palette de couleurs subtile et une stylisation Art nouveau délicate. Au départ, il peignait à l’huile et à l’aquarelle, puis, après 1890, il s’est principalement consacré à la technique du pastel, qu’il maîtrisait à la perfection. Il s’est également adonné à l’illustration et à la lithographie, et a conçu des affiches pour les expositions de la revue « Sztuka ».