Adam Styka (1890 Kielce-1959 New York), Paysage oriental

huile, carton, 33 × 40 cm
signé à gauche : "ADAM/STYKA" (dans un cadre)

Adam Styka est issu d'une famille aux grandes traditions artistiques - il est le fils de Jan et le frère cadet de Tadeusz Styka. Au départ, sa vie professionnelle n'est pas du tout associée à la peinture. Bien qu'Adam ait manifesté un grand intérêt pour l'art dès son plus jeune âge, son père Jan avait des projets tout à fait différents pour lui. Il privilégie avant tout son fils aîné Tadeusz dans son développement artistique. Comme le rappelle Wanda Styka, l'épouse d'Adam, "le père disait qu'il n'y avait pas besoin de trois peintres Styka et voulait orienter Adam vers une autre voie" (Czesław Czapliński, "The Styka Family Saga", New York 1988, p.135). Cette voie devait être celle des études d'ingénieur. Vers 1907, Adam est envoyé à la prestigieuse école catholique de Passy à Froyennes, en Belgique, le préparant à étudier l'ingénierie dans les meilleures universités de France (Lit. Andrzej Bińkowski, Bińkowska Maja, Skrodzka Barbara, Su Romain, " Adam Styka, vie et œuvre ", 2015, p.6.). Là, heureusement, le grand talent artistique d'Adam est remarqué par l'un de ses professeurs et il persuade Jan d'envoyer son fils étudier la peinture. C'est ainsi qu'Adam commence ses études à l'École Nationale des Beaux-Arts de Paris, sous la tutelle du peintre académique français Fernand Cormon (1855-1924), qui peint des portraits, des représentations historiques et religieuses, et dont le séjour en Tunisie a également donné lieu à des tableaux aux thèmes orientaux. C'est probablement le contact avec cet artiste qui a éveillé chez le jeune étudiant une fascination pour le monde lointain de l'Orient.
Le premier voyage d'Adam en Afrique a probablement lieu en 1909, dans le cadre d'une bourse qu'il reçoit. D'autres voyages à Alger et à Tunis ont lieu en 1911. À partir de cette date, Adam Styka se rend à de nombreuses reprises dans des pays africains exotiques, et ces voyages font partie intégrante de la vie de l'artiste. Styka est absolument fasciné par le continent noir, ses habitants et ses paysages. Dès lors, les toiles du plus jeune Styka présentent des scènes ensoleillées de la vie nomade, des caravanes, des scènes aux points d'eau avec des chameaux ou des ânes. Les peintures orientales présentées lors des expositions ont suscité l'intérêt et l'admiration non seulement du public, mais aussi des critiques : "Si l'on entre dans la salle où se trouve le tableau Les gens d'Orient d'Adam Styka, on a immédiatement l'impression que la température monte, car ces scènes d'Alger et d'Égypte ont des couleurs si chaudes que l'on a l'impression que chacun de ces paysages brûle sous l'effet du soleil. (...) Il est rare de voir une telle luminosité, une telle couleur et une telle chaleur, même dans les peintures orientales. Ce sont des images qu'aucun amateur de l'énergie contenue dans la beauté sensuelle ne devrait manquer". A.Bridle "The Toronto Daily Star", 4 III 1937, cité d'après Cz. Czapliński, "The Styka Family Saga/Saga of the Styka Family", New York 1988, pp. 152-153.