Mela Muter (1876, Varsovie - 1967, Paris), Paire de tableaux : Paysage / Bateaux au bord du Rhône

Paysage
huile, contreplaqué, 45 x 53 cm (dimensions intérieures du cadre)

Bateaux au bord du Rhône, 1936
huile, contreplaqué, 44,5 x 53,5 cm (dimensions intérieures du cadre)
signé en bas à gauche : « MUTER » ; au verso, une étiquette avec l’inscription manuscrite : « MELA MUTER/ « Rhône » 1936 »

Mela Muter est l’une des figures de proue parmi les artistes polonais qui, au XXe siècle, ont contribué à forger la légendaire bohème parisienne. « Parmi presque toutes les femmes venues en France pour étudier l’art, Mme Mütermilch se distingue nettement. En effet, en venant étudier auprès de nos maîtres, elle a apporté avec elle le bagage nécessaire qui lui permet de tirer pleinement parti de ces enseignements, que l’élève dépourvu de talent ne saurait comprendre. C’est pourquoi Mme Mütermilch a déjà obtenu d’aussi excellents résultats. Ses tableaux peuvent plaire pour deux raisons : ils sont composés selon les règles de la peinture et rayonnent d’une poésie saine et authentique. » (J. d’A., Mme Mütermilchowa, Bruits de Paris, 19 juin 1904. Dans : E. Bobrowska, « Emancypantki ? Artystki polskie w Paryżu na przełomie XIX i XX wieku », Toruń, 2012, p. 25.). C’était une peintre dotée d’un talent extraordinaire, d’une culture esthétique profonde et d’une personnalité magnétique. Elle participait activement à la vie culturelle parisienne et restait au cœur des relations mondaines de l’élite de l’époque. Ses nombreux voyages, notamment ses multiples séjours en plaine en Bretagne et en Espagne, ont constitué une source d’inspiration majeure pour son évolution artistique. « Les beaux paysages captivent à tel point qu’on a envie de les reproduire fidèlement, sans les transformer à sa manière. Dans le cas d’une « nature ingrate », on tente au contraire de l’interpréter, de la modeler selon sa volonté. On n’est alors pas pris de vertige et on garde son sang-froid pour faire ressortir les valeurs appropriées, placer les couleurs aux bons endroits, ceux que l’art désigne.» (M. Muter, « Souvenirs » de 1965, dans : J. Malinowski, B. Brus-Malinowska, « Dans le cercle de l’École de Paris : les peintres juifs de Pologne », Varsovie 2007, p. 40.) Le modelé doux et l’utilisation audacieuse de taches de couleur planes font que certaines de ses œuvres évoquent la peinture de Paul Gauguin. Son style abouti fait également clairement écho à la peinture de Vincent van Gogh et de Paul Cézanne – ce qui est particulièrement visible dans ses paysages. Grâce à la synthèse de ces inspirations, Mela Muter a créé son propre langage pictural, immédiatement reconnaissable. « Dans le paysage, elle recherche la même vérité intérieure des choses [que dans les portraits], ce caractère profondément caché, et impose souvent au paysage sa propre physionomie spirituelle : la tristesse, la gravité. Comme dans les anciens tableaux représentant de petites villes polonaises ou dans les compositions sur la maternité, ce n’est pas la joie de vivre qui l’attire aujourd’hui, mais ses fragments en friche, tombés dans l’oubli. (M. Sterling, « Des ateliers parisiens. August Zamoyski – Mela Muter », « Głos Prawdy », 1929, n° 6, p. 3.)