Nikifor Krynicki (1895-1968), Cracovie, 1930.

aquarelle, papier / 22 x 15,5 cm [encadré].
28 x 21,5 cm, dimensions avec le cadre
tampons au verso :
[rectangulaire] "Nikifor - peintre".
[circulaire] "Souvenir de Krynica - Nikifor".
Numéro d'inventaire : UK/et/12/5/2020/c
ORIGINE :
collection privée

Nikifor, également connu sous le nom de Nikifor Krynicki ; (propriétaire : Epifaniusz Drowniak) est né en 1895 à Krynica ( ?), décédé en 1968 dans la même ville. Peintre autodidacte, considéré comme l'un des plus grands peintres du monde de type naïf et primitiviste. On ne sait pas non plus quand il a commencé à dessiner et à peindre. Dès le début, cependant, il a fait preuve d'une grande volonté de poursuivre le but qu'il s'était fixé : devenir peintre, être le "Matejka de Krynica". Les premières œuvres de Nikifor datent d'avant 1920. Il a peint des églises orthodoxes, des saints, des architectures profanes et sacrées, des paysages urbains, notamment de Krynica et de Cracovie, des intérieurs d'immeubles, des ponts, des voies ferrées, des vues de montagnes. Quel que soit le motif, Nikifor utilisait des œuvres de petite taille, souvent à peine plus grandes qu'une feuille de papier de cahier. Au début, il utilisait des chutes de papier - par exemple, des imprimés officiels autrichiens, des cahiers d'écolier usagés, des emballages de chocolat et de cigarettes, du papier d'emballage. Il peignait de préférence à l'aquarelle, parfois combinée à la détrempe ou à la peinture à l'huile, et plus rarement - dans les dernières années de sa vie - avec des crayons de couleur.
L'œuvre de Nikifor compte des dizaines de milliers d'œuvres. Selon les experts, les plus remarquables datent des années 1920-1930, époque à laquelle il a défini ses intérêts iconographiques et esthétiques. Dans les années de sa plus grande pauvreté, il a donné ou vendu un nombre considérable de ses œuvres pour une bouchée de pain.
Certains des "tableaux" de Nikifor ont été inclus dans une exposition collective de peintres de Lviv et de représentants de l'École de Paris, préparée par le Musée national ukrainien de Lviv en 1932, qui s'est tenue à Paris. L'histoire de la renommée de Nikifor comprend également l'histoire des expositions : depuis la première exposition nationale individuelle en 1949, en passant par une série d'expositions à l'étranger à partir de la fin des années 1950 (Paris - galerie de Dina Vierna), Amsterdam, Bruxelles, Liège, 1959 ; les critiques ont comparé le peintre à un Douanier-Rousseau), jusqu'aux années 1960 (Haïfa, 1960 ; Vienne, Baden-Baden, Francfort-sur-le-Main, Hanovre, 1961). La première rétrospective a eu lieu en 1967 à la galerie Zachęta de Varsovie et la dernière en 2004 au musée ethnographique de Varsovie. En 1995, le musée Nikifor a été ouvert dans la villa "Romanówka" à Krynica (en tant que succursale du musée de district de Nowy Sącz). Au début de l'année 2005, la communauté locale de Lemko a pris l'initiative de financer un monument à la mémoire de l'artiste.
La puissance de l'influence des "tableaux" de Nikifor est également attestée par l'impression qu'ils ont faite sur Edward Dwurnik, qui a modifié la poétique de sa peinture sous leur influence ("utilisé", entre autres, la ligne noire caractéristique). Voici ce qu'il a dit à ce sujet :
"Je n'ai jamais éprouvé de plus grandes émotions que celles que m'ont procurées ses tableaux vus en direct. Je les ai vues pour la première fois (...) en 1965. (...) J'essayais alors de dessiner l'architecture, mais ce n'est qu'en voyant cette exposition que j'ai su immédiatement comment il fallait faire. (...) C'était un peintre accompli, merveilleux, profond, il abordait la peinture comme les maîtres de la Renaissance, avec une honnêteté classique. (...) Tout ce qu'il a peint est VU. Et puis ce vu a circulé dans sa mémoire, son imagination, en toute liberté. Il se libérait magnifiquement de la contrainte de la réalité et créait une image, un monde, sa propre structure. Il se racontait à lui-même, il peignait son cosmos" [d'après une étude de Małgorzata Kitowska-Łysiak de l'Institut d'histoire de l'art de l'Université catholique de Lublin].