Julian Fałat (1853 Tuligłowy - 1929 Bystra), Neige, 1906.

huile, toile, 76 × 199 cm
signée et datée à gauche. d. : "Jul. Fałat/906"

Dans les peintures de Julian Fałat, et plus particulièrement dans ses paysages d'hiver, on peut voir une inspiration fortement marquée de l'Extrême-Orient. En 1885, en compagnie d'Edward Simmler, l'artiste entreprend un voyage autour du monde, au cours duquel il est l'un des rares artistes européens à atteindre le lointain Japon. Des maîtres de la gravure sur bois japonaise, Fałat a retenu l'esthétique de la sensibilité, le sentiment de la plénitude de la beauté, la perception de l'immensité de la nature, son essence de puissance. Comme il l'a lui-même rappelé : "Aucun livre ne peut donner une idée complète de ce pays et de ses habitants extraordinaires, et encore moins être tenté de le faire dans des notes aussi superficielles que les miennes. Le Japon est un monde de grande poésie [...]. En tant qu'artiste-peintre, je suis frappé par le flou du paysage, qui produit des perspectives particulières et, pour ainsi dire, des sous-entendus, laissant une large place à l'imagination de l'artiste. [...]. Ici, toute la nation ne fait qu'un avec la nature, qu'elle soigne avec tant de sensibilité et de sens artistique. Les Japonais considèrent comme le summum du bonheur la vue des montagnes, des mers, des lacs, des rochers et des chutes d'eau, dont la puissance innombrable permet de faire de véritables pèlerinages nationaux à certaines époques de l'année. [Pour le Japon et les Japonais, mon adoration est sans limite. (Julian Fałat, "Mémoires", Katowice 1987, pp. 128-130). En Pologne, grâce à la mise à disposition par le grand collectionneur Feliks "Manggha" Jasiński d'une collection de plusieurs milliers de gravures sur bois de maîtres japonais, les œuvres de nombreux artistes polonais témoignent d'une inspiration fortement marquée par l'art japonais. Cependant, c'est Fałat qui, ayant personnellement visité le Japon, a pu se familiariser plus profondément avec l'essence de la perception japonaise de la nature et de ses qualités. Les échos de la fascination de Fałat pour le pays lointain des cerisiers en fleurs se manifestent le plus souvent dans des scènes représentant de vastes paysages hivernaux. Il a réalisé ce thème à la fois à l'huile et à l'aquarelle, généralement représenté dans un cadre panoramique avec un horizon clairement délimité, divisant le plan en deux parties. Ces compositions se caractérisent par une approche synthétique de la forme du paysage. Ce n'est qu'occasionnellement, pour enrichir la scène, que l'artiste a peint des silhouettes d'oiseaux en vol ou des traces d'animaux sur la neige. Les représentations d'une rivière serpentant au milieu d'immenses champs enneigés étaient extrêmement populaires et appréciées. Voici ce qu'écrit Stefan Popowski à propos des neiges de Falat : "Et l'un des plus beaux motifs de cette épopée peinte est la neige. L'expression de cette neige doit être bien ressentie et comprise. C'est une neige joyeuse. Nous connaissons diverses neiges dans l'art polonais ; nous connaissons aussi les neiges cruelles et sans espoir de la Sibérie dans les peintures de Grottger ! Dans les neiges de Fałat, il y a cette force joyeuse et vivifiante, la même qui, dans la nature, enivre les enfants, remplit les poitrines des personnes âgées de gaieté et de fraîcheur, et transforme le monde sale et mort de l'hiver en quelque chose de solennel et de festif, une sorte de mystère d'argent et d'or aux contours immaculés, bien sûr, pour ceux qui connaissent les neiges pures des champs et des forêts, et non le mélange sale de boue et de fumier des rues de la ville. La neige dans les peintures de Fałat respire la joie parce que l'artiste l'a ressentie en tant qu'enfant, et dans l'impression d'un enfant, le charme du miracle neigeux emmagasiné est plus tard ébréché en tant qu'expression artistique. Y a-t-il dans la nature quelque chose de plus blanc que la neige ? Toute autre créature blanche, un cheval, une oie, un canard, un entourage blanc semble sale et jaune-gris à côté d'elle. Mais que se passe-t-il si les rayons du soleil d'hiver tombent sur cette immensité de blancheur pure ? Une symphonie bleu-blanc de tons d'une pureté inégalée apparaît. Cette symphonie est devenue l'un des motifs de peinture les plus appréciés de Fałat." (S. Popowski, "Juljan Fałat", [in :] "Guide de l'exposition de la Société d'encouragement des beaux-arts n° XVII", Varsovie 1926, pp. 10-11.) Des appréciations très flatteuses nous parviennent de Vienne et de Londres. Ludwig Hevesi, dans sa critique de l'exposition de la Société des artistes polonais "Art", présentée à Vienne, a consacré beaucoup d'espace à une discussion sur l'œuvre de Julian Fałat. Le critique a été impressionné, entre autres, par le panache et le perfectionnisme de l'artiste dans la construction de la couche représentative de ses compositions hivernales et les a placées au-dessus des réalisations des peintres norvégiens, considérés jusqu'à présent comme des maîtres du genre." (T. Dudek Bujarek, " Julian Fałat - życiorys pędzlem zapisany ", Bielsko-Biała 2017, p. 161). Ces scènes hivernales forment toute une série commencée vers 1901. Dans les collections du musée, on peut admirer ces vues enneigées, exposées sous différents titres, tels que " Paysage d'hiver avec une rivière " de 1907 (collection MNW, ill. 1), " Neige " (collection MNP, ill. 2 et collection MNK, ill. 3), et " Paysage d'hiver " de 1915 (collection MNK, ill. 4). La présente peinture " Neige ", datée de 1906, c'est-à-dire la plus ancienne des peintures à l'huile datées de l'artiste connues à ce jour, peut également être incluse dans cette liste de représentations canoniques de Fałat.

Le tableau "Neige" de 1906 est une représentation magistrale par Fałat de l'immensité et de la beauté d'un paysage hivernal. Avec une sensibilité extraordinaire, l'artiste capture la quintessence de la vision japonaise de la transcendance du visage de la nature. La composition est empreinte de silence, d'harmonie et de tranquillité. Elle capture avec virtuosité la beauté de la lumière tombante du soleil, sur les plis duveteux de la neige blanche, tombant dans les profondeurs sombres et fluides du ruisseau. Ce spectacle des rayons étincelants du soleil en rose et violet, ou des bleus dans les zones d'ombre émergentes est délicieux ! On peut presque entendre le doux clapotis de l'eau qui se fraye un chemin dans ce paysage glacé, presque féerique. La beauté et la puissance de cette peinture sont illustrées par les mots du critique Antoni Waśkowski : "Avec les moyens picturaux les plus simples, l'artiste obtient ici des effets inouïs - rien de plus que l'interaction et l'harmonie de deux ou trois teints, et l'objectif artistique est pleinement atteint. - J'ai en tête ces vastes horizons lointains de champs recouverts d'un tapis de neige se dorant sous le soleil couchant et au-dessus des champs le ciel déchiqueté.... ou ces ruisseaux, déjà dépliés, sombres, recouverts sur leurs bords d'une neige mauve clair et encore au-dessus de tout cela un ciel sombre et plombé... ou ce bord du tronc en riche judas et une clairière de neige, rose, sous les rayons du soleil de midi, sur elle de longues traînées bleues d'ombres tombant des pins et encore ce ciel uniforme et glacé..... Qu'il s'agisse de peintures à l'huile ou à l'aquarelle : elles sont toujours peintes largement et très hardiment, et la simplicité des moyens artistiques, aboutissant à des effets si puissants, fait s'incliner devant le grand artiste. Fałat n'utilise aucun symbole dans ses paysages d'hiver, mais le motif de la mort y est vivant. De ce vide et de ce silence inépuisables des champs enneigés, de ces forêts immobiles et profondes, souffle l'haleine glacée de la mort...". (Antoni Waśkowski, "Julian Fałat", dans Today and Tomorrow : magazine for female youth, 1926, no. 2, p. 24.) Dans une liste des peintures de Fałat exposées entre 1906 et 1907 à la Société d'encouragement des beaux-arts de Varsovie, plusieurs œuvres étaient intitulées "Neige". Il est possible que l'un de ces objets soit identique à la peinture exposée. La "Neige" de 1906 est un chef-d'œuvre d'un virtuose inégalé des paysages d'hiver. Le tableau exposé est l'une des meilleures œuvres de toute la production de Julian Fałat.