XXe siècle/Pologne : Casque polonais modèle 50/1966/Une variante intéressante de l’aigle

Casque de combat polonais en acier, modèle 50
Après 1945, l’armée polonaise a utilisé de nombreux modèles de casques militaires, parmi lesquels prédominaient les casques soviétiques modèle 40, les casques polonais de l'entre-deux-guerres modèle 31, ainsi que des casques d'origines très diverses, adaptés de différentes manières au service. À la fin des années 40, il est apparu nécessaire de concevoir un nouveau casque militaire pouvant être produit en série dans le pays. Conformément à la ligne politique alors suivie par les autorités de la Pologne stalinienne, il fut décidé de créer un modèle clairement inspiré des casques soviétiques de type 39 et de type 40. En 1950, un nouveau modèle de casque fut officiellement approuvé ; son apparence rompait sans ambiguïté avec les traditions de la Deuxième République et faisait ressembler le soldat polonais à un soldat de l’« alliée » Armée rouge des ouvriers et des paysans. Malgré sa ressemblance extérieure, le casque polonais surpassait toutefois nettement son modèle soviétique en termes de qualité de fabrication. Des spécialistes polonais d'avant-guerre, qui avaient travaillé avant la guerre à la fabrication des casques de type 31, ont participé au processus de conception et de production. La production elle-même a d'ailleurs été confiée à la fonderie Silesia et à la fonderie Ludwików (rebaptisées « Kieleckie Zakłady Wyrobów Metalowych »). Les nouveaux casques étaient soumis à des essais consistant à tirer, à une distance de 3 mètres, des balles provenant d’un pistolet TT modèle 33 et d’un fusil AK, visant l’avant et le côté du crâne. Aucune perforation n’était tolérée et la profondeur des enfoncements ne devait pas dépasser 10 mm. Les essais étaient menés de manière très stricte, et tout écart par rapport aux normes établies entraînait le renvoi de l’ensemble du lot au fabricant. La conception intérieure du casque modèle 50 différait nettement des solutions soviétiques : elle s’inspirait de l’aménagement intérieur des casques italiens modèle 33. Ces casques jouissaient d’une excellente réputation et, pendant la période de la République populaire de Pologne, ils étaient exportés vers l’Irak, l’Égypte, la Syrie et l’Albanie. Le casque modèle 50 est aujourd’hui, d’une part, un témoignage historique de la tentative de « soviétisation » de l’uniforme des soldats de l’armée polonaise et, d’autre part, une curiosité de collection et un exemple des capacités techniques élevées de l’industrie polonaise de l’époque.
L'exemplaire proposé est peint en couleur kaki. On distingue deux couches de peinture, la seconde ayant été appliquée lors d'une remise en état par l'armée en 1966. À l'avant du casque, un aigle impressionnant peint par les Ateliers militaires de remise en état. À l'intérieur de la calotte, un poinçon noir : « WZR|66/I/IX » inscrit dans un quadrilatère noir. Dimensions : 16,6 x 27 x 25 cm. L'état de conservation est visible sur les photos ci-jointes.