Sławomir Mieleszko (1938-2021), Enfants du ghetto de Varsovie
Bronze patiné, environ 45,5 x 45 x 2 cm
Signé en haut à gauche. Inscription en hébreu "Enfants du ghetto de Varsovie".
Provient de la collection des héritiers de l'artiste.
[2024/04/AK/9]
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Sławomir Andrzej Mieleszko - sculpteur, peintre, professeur d'université. Né le 30 avril 1938 dans le village de Novy Swierżeń, dans la voïvodie de Novogrudok (aujourd'hui en Biélorussie). Il était issu d'une famille à l'histoire exceptionnellement longue et glorieuse, remontant à l'époque précédant la fondation de la dynastie des Jagellons : l'un de ses ancêtres, Jan Mieleszko, était un descendant direct de Gediminas et accompagnait les marieurs de Jogaila à Jadwiga. Le destin ultérieur de la famille était invariablement lié à l'histoire polonaise.
En 1939, ses parents, menacés de déportation, ont réussi à échapper à l'armée soviétique qui approchait : avertis par des cheminots, ils sont partis dans le dernier transport en direction de Varsovie. Ils s'installent dans un chalet de forestier près de Zambrów, où ils cachent une famille juive.
En 1946, la famille s'installe près de Lublin. En 1957, Sławomir Mieleszko commence ses études à l'École supérieure d'État des beaux-arts de Poznań, à la faculté de sculpture. En 1963, il obtient son diplôme dans l'atelier du professeur Bazyli Wojtowicz.
Après ses études, l'artiste s'installe d'abord à Świdnik, puis à Lublin. En 1975, il entre à l'Institut d'éducation artistique de l'Université Maria Curie-Skłodowska (UMCS), dont il est cofondateur puis directeur pendant de nombreuses années. Il a travaillé à l'université jusque dans les années 2000, en tant que professeur au département de sculpture monumentale.
Le professeur Sławomir Mieleszko est l'auteur de plusieurs centaines de sculptures, y compris des sculptures d'extérieur et des monuments monumentaux commémorant des événements de l'histoire polonaise. Il s'agit notamment de : Monument de la Confédération de Tyszowiecka (Tyszowce, 1964), Monument des partisans (Tomaszów Lubelski, 1966), Monument des enfants de Zamojszczyzna (Lublin, 1969), Monument de la Victoire (Radzyń Podlaski, 1970), Monument "À la gloire du soldat polonais" (Świdnik, 1975), Monument au martyre des juifs de Lublin ( Lublin, 1985), Monument à Tadeusz Kościuszko (Chełm, 1982).
Dans les années 1990, l'artiste se tourne également vers la peinture. Ses œuvres sont dominées, d'une part, par des paysages idylliques, se référant à la tradition de la peinture polonaise des XIXe et XXe siècles, et, d'autre part, par des portraits juifs. Leur genèse remonte à l'histoire de la famille pendant la guerre - peut-être Sławomir, qui avait quelques années à l'époque, a-t-il conservé de vagues souvenirs de la période de la guerre, lorsque la famille a risqué sa vie en donnant refuge à des Juifs. Il ne fait aucun doute que les histoires de cette époque ont été répétées à maintes reprises dans le cercle familial, d'autant plus qu'après la guerre, la mère de l'artiste a voulu se voir décerner la médaille des Justes parmi les Nations - mais elle l'a refusée, arguant qu'elle n'aidait pas pour obtenir des récompenses, mais par cœur et par sens de la décence. De plus, la famille vivait à Lublin, une ville où la communauté juive était très importante avant la guerre. Après la guerre, un vide a donc été laissé, comblé uniquement par le quartier fantôme de l'ancien camp de concentration de Majdanek.
Les portraits anonymes de juifs hassidiques, dépourvus de tout élément anecdotique, comme suspendus dans le vide, sont peut-être une galerie de ces personnes inexistantes qui habitaient Lublin avant la guerre. En revanche, les portraits sombres de personnages tragiques - un enfant en pleurs, une femme en haillons, une jeune fille aux joues creusées - renvoient sans aucun doute aux drames de la guerre. Les thèmes de la guerre constituent d'ailleurs un pont entre les peintures et les sculptures de l'artiste. On les retrouve non seulement dans les monuments monumentaux, mais aussi dans des formes plus petites, comme les reliefs en bronze présentés lors de la vente aux enchères (n° 29 Guerre et n° 30 Enfants du ghetto de Varsovie).
Sławomir Mieleszko a présenté ses œuvres lors de plusieurs expositions individuelles et de nombreuses expositions collectives. Il a remporté de nombreux prix et distinctions lors de concours de sculpture. Il a également reçu de nombreux prix et distinctions, dont le prix du ministre de la culture et des arts pour l'ensemble de sa carrière, la croix de chevalier de l'ordre de la renaissance de la Pologne et la médaille du ministre de l'éducation nationale. Sławomir Mieleszko est décédé le 13 mai 2021 à Varsovie.
