Raymond Peynet (1908-1999), « La balle de l'amour » (Attrape la balle de l'amour), de la série « Les Amoureux » (Les amoureux), 1985

Lithographie en couleurs, papier satiné, 74 x 50 cm.
Signée au crayon par l'auteur « Peynet » au centre, édition limitée, numérotée au crayon 507/600.
Éditeur : Mure Publisher, Nice ; commercialisation artistique : Édition du Cercle, Montpellier.

Sous la composition, un timbre postal original de la République française, dessiné par Peynet et émis à l’occasion de la Saint-Valentin en 1985, est collé. ainsi que deux cachets postaux commémoratifs datés du 14 février 1985, provenant des localités de Saint-Valentin et Saint-Amour, dont les noms font clairement référence à la fête des amoureux.

Raymond Peynet était un artiste français de renommée mondiale, dont les personnages charmants et romantiques sont devenus des icônes de l’amour et du bonheur à travers le monde. Il est surtout connu pour sa série de dessins représentant un couple d’amoureux, communément appelée « Les Amoureux de Peynet » (Les Amoureux de Peynet). Peynet lui-même était surnommé « le peintre de l’amour »

L’idée de créer ce couple d’amoureux est née en 1942 à Valence. Peynet était assis sur un banc dans un parc et, inspiré par un kiosque où jouaient habituellement des orchestres, il dessina sur une serviette deux personnages : un poète élancé et une jeune fille délicate aux longs cheveux. Le dessin a rapidement connu un grand succès, et leurs portraits ont orné d’innombrables produits. Dans les années 50 et 60, « Les Amoureux » sont devenus le symbole d’une France d’une autre époque.
Les personnages de Peynet ont été reproduits sur : de la porcelaine et du cristal (notamment dans les manufactures de Limoges et de Daum), des bijoux, des disques vinyles, des foulards, des timbres-poste, des figurines, etc. Le couple d’amoureux est toujours accompagné de petits animaux, d’oiseaux et de coccinelles, symbolisant un monde d’amour et d’harmonie.
Peynet a collaboré avec de nombreux artistes, notamment Georges Brassens, qui a écrit la chanson « Les amoureux des bancs publics », inspirée de son œuvre.

Peynet a réalisé au total 6 000 dessins consacrés aux « Amoureux ». La Poste française a émis en 1985 un timbre de la Saint-Valentin représentant un dessin de Peynet, dont l’original est collé sur la présente lithographie. En 2000, un timbre d’une valeur faciale de 3 francs (0,46 €) a été émis en hommage à l’artiste disparu, avec une illustration de Peynet représentant des amoureux sous une tonnelle. En France, trois musées sont consacrés à l’œuvre de Peynet : à Valence, à Antibes sur la Côte d’Azur et à Brassac-les-Mines, ville natale de sa mère ; au Japon, il en existe deux : à Karuizawa et à Sakuto. En Pologne, un recueil de dessins de Peynet a été publié en 1958.