Lithographie ; papier Casteljoux (350g) ; 30 x 24 cm en léger passe - partout, 37 x 30 cm ;
En 1931, le célèbre marchand Ambroise Vollard propose et, en 1936, commande à Picasso d'illustrer l'"Histoire de la nature, générale et détaillée" de Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788), publiée à l'origine en quarante-quatre volumes entre 1745 et 1804. Picasso, amoureux des animaux, commence à réaliser des gravures illustrant des extraits de l'"Histoire naturelle" de Buffon dans l'atelier de gravure de Roger Lacourière. C'est la première fois que Picasso utilise la technique de l'aquatinte au sucre, qui lui permet d'obtenir une gamme de gris plus étendue. Après la mort subite de l'éditeur dans un accident de voiture en 1939, ces 31 gravures ne furent publiées dans leur intégralité qu'en 1942, dans un tirage de 226 exemplaires, grâce à son successeur, Martin Fabiani, et à l'idée de Lacourière d'utiliser le papier restant de l'impression de la "Suite Vollard" pour les gravures de Buffon, en raison de la pénurie de papier pendant la guerre.
Picasso choisit les animaux qui attirent son attention et les illustre selon ses propres idées. Il travaille principalement à l'aquatinte, une technique qu'il perfectionne depuis deux ans (la technique apparaît pour la première fois dans la planche de janvier 1934, "Femme nue assise et trios têtes barbues", Bloch 216).
Les animaux représentés par Picasso dans ses planches pour Eaux-fortes originales pour les textes de Buffon restent parmi les plus hauts niveaux de réalisation de la technique de l'aquatinte au sucre dans l'histoire de l'estampe , et tout aussi important, "ces animaux ont beaucoup de charme : parmi eux, on trouve une autruche comique qui détale, un singe amical qui tend la patte, un bélier qui pose avec une grande douceur et un chat qui semble presque ronronner" (Wye, p. 87). Les animaux de Picasso ont tellement captivé le public de "Buffon - Picasso" que ce livre, malgré la guerre, a été épuisé très rapidement.
Une deuxième édition n'a été produite que dans les années 1970 en lithographie, avec l'autorisation et la licence de la Marina Picasso Foundation, publiée par Edito Service, Genève, Suisse, et la lithographie en question est tirée de cette édition.
La reliure présentée dans les visuels est uniquement à titre d'illustration et ne constitue pas une offre commerciale.
Littérature :
-Brigitte Baer "Picasso the Printmaker : Graphics from the Marina Picasso Collection", Dallas Museum of Art, 1983, p. 102.
-Deborah Wye 'A Picasso Portfolio : Prints from the Museum of Modern Art, New York", 2010, p. 87
-Gary Tinterow " Ambroise Vollard, mécène des arts. New York", Metropolitan Museum of Art, 2006, p. 113).
