Dimensions : 35,2 x 50,2 cm
signé en bas à gauche : « Muter »
État de conservation
œuvre encadrée
Provenance
succession de l'artiste
Galerie Gmurzynska, Kolona
collection privée, Europe
Biographie
Elle est née à Varsovie dans une famille juive de commerçants sous le nom de Maria Melania Klingsland. En 1899, elle épousa l’écrivain et militant socialiste Michał Mutermilch. De cette union est né son unique fils, Andrzej. Dès la fin du XIXe siècle, elle fréquentait l’École privée de peinture et de dessin de Miłosz Kotarbiński. En 1901, toute la famille partit pour Paris, où Muter ouvrit son propre atelier et poursuivit ses études à l’Académie de la Grande Chaumière et à l’Académie Colarossi. Jusqu’au déclenchement de la Première Guerre mondiale, l’artiste peignait sans relâche, participait à de nombreuses expositions et voyageait, notamment en Bretagne, mais aussi en Espagne. Elle entama également une liaison avec Léopold Staff. Elle passa la guerre dans le nord de la France. À la fin de la guerre, elle est revenue à Paris. Par la suite, elle a accompagné son fils, atteint de tuberculose osseuse, lors de ses séjours dans des sanatoriums, où elle a fait la connaissance de Raymond Lefebvre, avec lequel elle a noué une relation très forte. La fin de la deuxième décennie du XXe siècle fut marquée par des événements traumatisants pour Muter : son divorce et la mort de son amant.
L’entre-deux-guerres marque l’apogée de sa carrière. Muter devient alors une portraitiste très demandée, réalisant des commandes pour des artistes, des écrivains, des hommes politiques et l’aristocratie parisienne. Au début des années 1920, elle subit brièvement l’influence du cubisme, se rendit pour la première fois sur la Côte d’Azur, se convertit au catholicisme et vécut la mort inattendue de son fils. Elle peignait non seulement des portraits, mais aussi des paysages et des natures mortes. Elle a développé un style personnel et original, caractérisé par une texture en empâtement et un style expressif qui lui est propre. Pendant la Seconde Guerre mondiale, elle s’est cachée dans le sud de la France, d’abord à Villeneuve-les-Avignon, puis à Avignon même. C’est de cette période que datent de nombreux paysages et scènes religieuses symboliques se déroulant sur fond de vallée du Rhône. De retour à Paris, Muter tomba peu à peu dans l’oubli. Son œuvre a été redécouverte dans les années 1960 par Lina et Bolesław Nawrocki, puis popularisée grâce à des expositions très remarquées à la Galerie Gmurzyńska de Cologne, ainsi qu’à une exposition au Musée national de Varsovie en 1994.
