dimensions : 78,7 x 108,1cm
- huile, toile
Autres titres : Loisirs d'un patricien, Loisirs, Loisirs d'un patricien, Sieste d'un patricien.
Signé à gauche : HSiemiradzki | _ Roma 1881._.
Peinture exposée, mentionnée et reproduite, entre autres, dans :
- Gazeta Polska 1881, n° 193 (25 juin), p. 3 ;
- Société pour l'encouragement des beaux-arts à Varsovie, juin 1881 ;
- Czas" 1881, n° 144 (26 juin), p. 2 ;
- Tygodnik Powszechny" 1881, n° 27 (3 juillet), p. 430 (Wypoczynek patrycjusza) ;
- B. Zawadzki, Revue artistique, "Ivy" 1881, n° 34 (12 août), p. 268 (Loisirs) ;
- W. Marrene, Revue des beaux-arts, "Tygodnik Ilustrowany" 1881, n° 302 (8 octobre), p. 230 (Loisirs d'un patricien) ;
- Rapport du Comité de la Société d'encouragement des beaux-arts du Royaume de Pologne pour l'année 1881, Varsovie 1882, p. 48 (Loisirs d'un patricien, 41 x 32 - dimensions en pouces) ;
- H. Zawilska, Henryk Siemiradzki 1843-1902 : peintures et dessins de la collection polonaise, Muzeum Sztuki in Łódź, XII 1968 - I 1969, cat. no. 19 (Sieste d'un patricien) ;
- J. Miziołek, I duecapolavori de Eico Siemiradzki Le torce di Nerone e Il giudizio di Paride ovvero Il trionfo di Venere, Pegasus 2010, pp. 83-119 ;
- J. Miziołek, Muse, Baccanti e Centauri. I capolavori della pittura pompeiana e la loro fortuna in Polonia, Varsavia 2010, pp. 70-72, 162 ;
- J. Miziołek, Nel segno di Quo vadis ? Roma ai tempi di Nerone e dei primi martiri nelle opera di Sienkiewicz, Siemiradzki, Styka e Smuglewicz, ed. L'Erma di Bretschneider, Roma 2017, pp. 91-93, 143 ;
- Korpus of Henryk Siemiradzki's paintings, vol. 2A, éd. par J. Malinowski, Varsovie-Toruń 2021, p. 61, ill. 12/7-1 ;
- D. Gorzelany-Nowak, L'antiquité gréco-romaine dans l'œuvre de Siemiradzki, [in :] Korpus dzieł malarskich Henryka Siemiradzkiego, vol. 3, éd. par J. Malinowski, Varsovie-Toruń 2021, pp. 29-41.
Comme l'écrit Dorota Gorzelany-Nowak dans son étude Antyk Grecko-rzymski w twórczości Siemiradzkiego, l'intérêt du peintre pour les thèmes antiques était lié à sa formation classique et au profil de l'Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg, où il a étudié.
L'Académie elle-même, mais aussi l'Ermitage, entre autres, offraient aux étudiants de nombreuses occasions d'entrer en contact avec l'art de l'Antiquité. Des originaux et des copies de sculptures antiques, ainsi que des collections d'objets quotidiens, ont permis au jeune peintre d'étudier en détail la culture de l'Antiquité. Au fil du temps, Siemiradzki a constitué sa propre collection, qui comprenait des originaux et des copies de récipients et de vases grecs et étrusques, des tapis persans, de nombreux plâtres et même des peaux d'animaux sauvages. Il possédait également une petite armurerie dans son atelier, avec des armes romaines et grecques. La bibliothèque contenait de nombreuses publications sur l'art et la culture antiques.
Dans les années 1880, l'artiste tente de s'éloigner de l'académisme. Il veut se concentrer sur la beauté, la sensualité et la bonté. Il ne fait aucune référence à la mythologie et ne recrée pas littéralement les bâtiments anciens. Ses scènes ensoleillées illustrent l'idée que Siemiradzki se fait de l'antiquité et se veulent un répit pour le spectateur par rapport aux scènes historiques mornes et omniprésentes. L'artiste a utilisé de nombreux monuments de la sculpture, de l'artisanat et de l'architecture antiques, qu'il s'agisse de monuments existants ou de reconstructions figurant dans des publications de vulgarisation scientifique qu'il possédait dans sa bibliothèque. Tous ces éléments ont servi l'objectif de Siemiradzki, qui était de dépeindre l'âge d'or du monde antique.
Le repos d'un patricien en est un excellent exemple. Siemiradzki construit un décor antique - une villa sur un rivage escarpé surplombant une mer d'azur - en s'inspirant à la fois des maisons pompéiennes colorées et richement décorées et des villas romaines raffinées. Pour ajouter à l'authenticité de la scène, l'artiste a placé une sculpture de Diane sur la balustrade. Selon Jakub Zarzycki dans Korpus of Henryk Siemiradzki's paintings (d'après Jerzy Miziołek), il s'agit d'Artemis Braschi, une copie romaine de l'original grec (voir ci-dessous ; Artemis Braschi tire son nom du Palazzo Braschi, aujourd'hui dans la collection de la Gliptothek de Munich). L'artiste a également utilisé un relief de Puteale Giustiniani, une copie du XVIIe siècle d'une sculpture antique perdue. Dans le Repos patricien, cependant, il ne s'agit pas d'un bas-relief mais, posé sur un grand socle de marbre, il s'agit probablement de la base d'une autre statue.
En contrebas, sur une terrasse ombragée, un patricien en toge blanche est assis sur un banc sculpté dont le dossier a la forme d'un chien poursuivant un lapin. Un homme rieur - probablement un invité - se penche vers lui. L'expression de l'hôte, cependant, trahit un certain déplaisir face à son amusement. Tous deux regardent la belle esclave impassible qui verse du vin dans la coupe décorative tenue par le magnat. Devant eux, Siemiradzki a ajouté un autre élément de décor antique : une table à trois pieds en bronze de Pompéi. Au bord du banc, il a placé un cantaros grec avec une tête de satyre sur le ventre. Son visage rappelle confusément l'image exagérée, voire caricaturale, d'un jeune Romain.
L'amusement du jeune homme provient peut-être des mots qu'il lit sur le parchemin. Mis de côté, dépassant des plis de son manteau et légèrement suspendu au banc, il se laisse lire. L'étiquette de titre rouge porte l'inscription grecque Anacréon. Nous avons devant nous un poème d'un poète grec qui célébrait dans ses œuvres les charmes de la vie, y compris les fêtes et l'amour, qui avait cependant les caractéristiques d'un jeu social plutôt que d'une affection profonde. Le poème cité par Siemiradzki est Tout boit Anacréon (traduit par Kazimierz Kaszewski) :
La terre noire boit,
Les arbres boivent la sève de la terre,
La mer est animée par l'eau des rivières,
Des profondeurs de la mer, le soleil boit,
La lune boit la lumière du soleil.
Et vous, mes amis, vous me défendez
Boire - pour toute ma vie ?
La composition se termine sur la figure d'un Nubien, debout sous une statue de Diane, tenant d'autres parchemins à choisir. Au vu du contenu du parchemin déroulé, on devine qu'il ne s'agit pas d'écrits officiels importants, mais de lectures destinées à procurer du plaisir au repos. L'expression de son visage et son poing serré nous permettent d'interpréter la scène représentée. Valérie Marrené, dans une revue des beaux-arts publiée dans l'Illustrated Weekly de 1881, écrit : À côté de ce monde d'exploitation et de superfluité licencieuse, l'artiste a placé son antithèse - la fille esclave - et de l'éternel contraste entre le sort des hommes il a tiré le thème de son œuvre. Loin de ce groupe, un esclave sombre aux cheveux laineux attend le signe de tête de son maître ; mais son visage, qui le fixe, est menaçant, et son poing puissant se serre convulsivement. Qu'il s'agisse de la belle esclave, ou que ce mouvement soit l'expression d'une simple envie, suscitée par celui qui utilise dans son cœur ce qu'il subit, il est certain cependant qu'il serait dangereux pour le patricien de se trouver au pouvoir d'un esclave, et que ce monde des opprimés, des piétinés, était une menace constante sous la forme de l'épée de Damoclès, suspendue au-dessus du monde antique.
Dans Repos d'un patricien, sur fond de paysage idyllique et de belle villa, Siemiradzki met en évidence la dégénérescence progressive qui, selon lui, a conduit à l'effondrement du monde antique.
Henryk Siemiradzki (Pecheny (Belgorod), près de Kharkiv 1843 - Strzalkowo près de Czestochowa 1902) - éminent peintre académique ; d'abord élève du peintre Dmitry Bezperch à Kharkiv, diplômé de la faculté des sciences naturelles de l'université de Kharkiv, il étudie à partir de 1864 à l'Académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg. Il reçoit cinq médailles d'argent et deux médailles d'or pour ses travaux d'étudiant.
En 1871, en tant que boursier de l'Académie, il se rend à Munich, où il reste un an, étudiant de manière indépendante et entretenant des contacts avec la colonie d'artistes polonais de la ville. À partir de 1872, il vit en permanence à Rome, d'abord dans un atelier de la via Margutta, puis, à partir de 1884, dans son propre palais de la via Gaetta. Honoré en tant que membre des académies européennes - l'Académie de Saint-Luc à Rome (1880), l'Académie de Saint-Pétersbourg, Berlin, Stockholm, Paris, Turin -, récompensé à plusieurs reprises par des médailles lors d'expositions, décoré par des ordres d'État (dont la Légion d'honneur française et l'ordre italien Corona d'Italia), il jouit d'une grande reconnaissance et d'une grande célébrité. Il entretient des contacts constants et animés avec son pays : il envoie des peintures aux expositions et, en 1879, il fait don à la ville de Cracovie de son célèbre tableau Les chandeliers de la chrétienté, qui a donné naissance à la collection du musée national. Il peint des rideaux pour les théâtres de Cracovie (1896) et de Lviv (1900 ; don de l'artiste à la ville). Il cherche ses sujets de peinture principalement dans l'Antiquité, dans l'histoire, la vie et les mythes de la Grèce ou de la Rome antiques. Mais il a également réalisé des scènes religieuses (Ascension), des peintures de genre et des portraits. Avec une technique maîtrisée, il peint aussi bien des toiles monumentales, théâtralement mises en scène et surchargées, que des compositions intimes, situées dans des décors antiques ou dans des réalités contemporaines (Avec le viatique, Avec la consolation et l'aide). Il peint des plafonds décoratifs (Printemps, Aube, Lumière et Ténèbres), et est l'auteur d'un ensemble de peintures dans l'église du Christ Sauveur à Moscou (1875-1879). Il aimait peindre des paysages, soit comme toile de fond des scènes qui s'y déroulent, soit parfois comme paysage indépendant plongé dans le crépuscule ou baigné de soleil. Siemiradzki est particulièrement doué pour restituer les effets de la lumière pénétrant dans les branches des arbres qui, comme l'écrit H. Sienkiewicz, projettent une ombre forte parmi laquelle vibrent des taches d'or créées par les rayons du soleil serrés entre les feuilles /.../ Personne ne peint aussi bien que Siemiradzki le mouvement des rayons du soleil.
