27,8 x 53,5 cm - aquarelle, peau de cygne collée sur de la soie
éventail à plumes de écaille de tortue 14 + 2, 27,8 x 53,5 cm, longueur des plumes 27,8 cm, longueur du revêtement 14,8 cm
signé à droite : Juliusz Kossak | 1880
De plus, inscriptions incrustées sur les volets de l'éventail : Die Cachauer Geschwister ; 15 Jänner 1880.
Provenance :
- Collection de la famille Trauttmansdorff, château de Horšovský Týn, République tchèque ;
- Puis propriété de la famille Trauttmansdorff, qui a émigré de Tchéquie après la Seconde Guerre mondiale ;
- collection privée, Canada.
À l’origine, les éventails avaient une fonction utilitaire. Ils faisaient partie de la garde-robe féminine et complétaient les robes raffinées. On les portait au théâtre, aux bals ou lors de réunions mondaines. La précision de l’exécution de la peinture était primordiale, et leurs motifs devaient être neutres et adaptés à la situation. On y peignait des scènes de genre ou historiques idéalisées. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, outre les scènes historiques et orientales, on voyait apparaître des représentations du monde rural, tout aussi exotique pour les publics bourgeois et aristocratiques. En apparence proche, ce monde était en réalité inconnu ; il attirait par son mystère, son « naturel », la couleur des costumes de fête et ses rites caractéristiques. [...] Parallèlement, la vie populaire et le folklore qui y est associé ont commencé à être perçus comme un trésor de la culture et des coutumes d’antan dans leur forme la plus pure et la moins altérée (cité d’après : J. Różańska, Polski wachlarz malowany 1850-1914, Varsovie 2006, p. 45-46).
La scène élaborée d’un mariage à Cracovie, réalisée à l’aquarelle sur une toile en peau de cygne, renforcée au verso par une doublure en soie, a été disposée sur des plumes en écaille de tortue. Kossak a choisi comme arrière-plan de la scène un paysage de la campagne aux alentours de Cracovie, avec une petite église, un couple de paysans près d’une clôture observant avec curiosité le cortège, des poules qui s’enfuient, effrayées, sous les sabots des chevaux, ainsi qu’un couple de chiens placé de l’autre côté de la composition pour créer un équilibre. Au premier plan, l’artiste a représenté le cortège nuptial, en tête duquel chevauchent deux garçons d’honneur. Les costumes de Cracovie, extrêmement colorés et somptueux, ont souvent été une source d’inspiration et un thème créatif pour Juliusz Kossak. Le costume de Cracovie suscitait l’admiration avant tout par sa palette de couleurs. Outre le blanc et le rouge dominants, qui font référence aux couleurs nationales, les Cracoviens portaient des caftans richement brodés ainsi que divers accessoires et ornements qui conféraient à leurs tenues un caractère pittoresque. La beauté du costume traditionnel, ses riches ornements, étaient surtout mises en valeur lors des mariages, lorsque les jeunes mariés, les garçons d’honneur et les invités se présentaient dans toute leur splendeur, en fonction de leur statut social et du rôle qu’ils jouaient au cours de la cérémonie.
La sukmana blanche constituait un élément clé du costume masculin et un symbole de la région. Sur la tête, le Krakowiak portait un chapeau noir, qui pouvait être haut et conique ou bas et souple, parfois aussi une magierka blanche ou une rogatywka rouge. La chemise blanche, rentrée dans un pantalon en coton, était souvent ornée d’étroites bandes rouges. Par-dessus la chemise, il enfilait un caftan, sur lequel il portait l’une de deux sortes de ceintures : avec des clochettes ou une pochette, et aux pieds, des chaussures à tige. Tout cela rendait le costume de Cracovie extrêmement coloré ; rien d’étonnant à ce que Kossak ait volontiers immortalisé ce costume dans de nombreux tableaux.
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Juliusz Kossak (Wiśnicz 1824 - Cracovie 1899) – peintre et illustrateur – fut l’un des artistes polonais les plus populaires de la seconde moitié du XIXe siècle. Il a commencé à étudier le dessin et la peinture dans l’atelier de Jan Maszkowski à Lviv ; par la suite, il a beaucoup dessiné d’après nature en visitant les domaines nobiliaires d’Ukraine, de Podolie et de Volhynie. En 1852, il se rendit à Vienne, en Hongrie et à Saint-Pétersbourg, puis s’installa définitivement à Varsovie. Il passa les années 1856 à 1860 à Paris, où il se lia d’amitié avec Horace Vernet. De retour à Varsovie, il fut, de 1862 à 1868, directeur artistique du « Tygodnik Ilustrowany » (L’Hebdomadaire illustré). En 1869, il s’installa définitivement à Cracovie, d’où il se rendait encore à Munich pour peindre dans l’atelier du peintre de batailles Franz Adam. Kossak était avant tout un excellent aquarelliste ; il recourait plus rarement à la technique de la peinture à l’huile. Il peignait des tableaux historiques et de batailles, ainsi que des scènes de genre illustrant la vie et les traditions de la cour noble et les coutumes du peuple polonais. Mais les véritables héros de ses tableaux étaient les chevaux, dont il savait rendre avec brio le mouvement, le tempérament, le caractère et la personnalité. Il était également l’auteur de nombreuses illustrations pour des revues et des livres, parvenant à saisir sans faille tant l’atmosphère des œuvres littéraires que les aspirations et les attentes de son public — les lecteurs des *Chants de notre terre* de Wincenty Pol, de la « Trilogie » d’Henryk Sienkiewicz, de « Pan Tadeusz » et des poèmes d’Adam Mickiewicz.
