pastel sur papier velours brun foncé, 1936, 63 x 48 cm, signé dans la partie inférieure centrale de la composition "(T.C+Co) / Witkacy / 1936".
La relation de Witkiewicz avec Janina (Inka) Turowska débute à la fin de l'année 1928 par une profonde affection de l'artiste, qui le pousse à faire de sérieux projets matrimoniaux et à préparer sa femme au divorce. Entre 1929 et 1933, le peintre réalise plus de vingt portraits de la jeune fille, extrêmement intimes et sans règles, sur lesquels il déverse ses propres dilemmes amoureux. Les chances d'une relation sont contrariées par l'élève et ami de Witkacy, Jan Leszczyński, qui épouse secrètement Inka au printemps 1933, ce qui choque l'artiste et l'amène à rompre ses contacts sociaux pendant plus de trois ans. Après sa réconciliation en 1937, Witkacy renoue des relations étroites avec le couple Leszczyński, trouve une harmonie créative dans leur propriété de Tarnowiec et peint successivement des portraits de son ancien amour, déjà marqué par une maladie et des souffrances progressives. Le portrait d'Inka par Witkacy, datant du début de l'automne 1936 et provenant de la collection de Jan Leszczyński, est une œuvre réalisée sur papier gris doré dont l'expression psychologique intense rappelle la Madone de Munch. La peinture a été exécutée au pastel, au crayon et au fusain en utilisant des stries sculpturales concrètes et de fines lignes lumineuses qui modèlent précisément les traits du visage et la lumière chatoyante. La composition repose sur un contraste marqué entre le brun froid, le noir et le jaune venimeux de l'arrière-plan, d'une part, et le rouge alizarine des joues et des lèvres, d'autre part, ainsi que le bleu profond des yeux cachés sous de lourdes paupières. Un clair-obscur intense, un contour nerveux et une protubérance scintillante sur le front donnent au modèle une expression sulfureuse qui constitue un témoignage pictural de la réconciliation émotionnelle de l'artiste avec un ancien amour.
Provenance:
- Collection de la famille Leszczyński, Cracovie.
- Dépôt au Musée national de Cracovie (depuis 1961).
Littérature : Irena Jakimowicz (collaboration Anna Żakiewicz), Stanisław Ignacy Witkiewicz 1885-1939, Catalogue des peintures, Musée national de Varsovie, Varsovie 1990, p. 139, cat. no 2055.
